野生海参是纺锤形的，两头尖中间粗，短粗胖，看起来很结实;而圈养的海参长得细长，缺乏韧劲 。
海参怎么发泡？海参发泡注意事项
海参怎么发泡？
1、冲洗：将干海参用自来水冲洗1分钟，洗掉表面浮尘 。
2、浸泡：用纯净水或凉开水浸入器皿中，放入冰箱冷藏室泡48小时，每天早晚各换一次水，直至将海参泡软 。 这一步是为了把海参泡软，可以处理内部 。
3、开膛：用干净的剪刀将泡软的海参从腹部纵向剖开，可以用手摸到海参一头有一些白色的小硬颗粒(俗称海参牙)，把海参牙抠掉;还可以看见海参腔内有几条白色的肠子状的东西，附在内壁上，是海参筋，可以吃的，很有营养，可以用剪刀把海参筋每条划断成两三段，可以使海参发的更大 。 略清洗海参体表和体腔后，继续置于冰箱保鲜室中纯净水浸泡24小时左右，期间换水1次 。
4、煮制：添纯净水上无油锅加盖煮沸后，用中火煮40-60分钟，煮到能将海参轻轻掐透 。 每个海参具体情况都不一样，要经常观察，用手掐掐参体很有弹性，没有硬芯 。 也可用带煮粥功能的电饭锅汤煲，打到煮粥档，煲一个小时，没煮好的话再继续煲 。 煮好的海参要随时捞出 。
5、浸泡：把煮好的海参重复第一步，在冰箱冷藏室用纯净水再浸泡3天左右(里面最好加冰块，煮好的海参捞入冰水中浸泡，可以使肉质更加Q弹)，每12小时换一次水 。 这期间海参的体积会神奇的增大很多 。 海参肉变得很有弹性，有点像肉皮冻或者牛蹄筋的样子，用筷子夹起来两头自然下垂 。 如果很滑不好夹可以用手捏住海参身体中部上下晃动，海参的两端都会很有弹性的颤动，这样的海参就泡发成功) 。
海参发泡注意事项
发泡好的海参，已经是熟海参，可以直接食用 。
整个发泡过程中海参绝对不要沾到油、化妆品和毛发等，否则海参会出现肉质溶化的现象，影响发泡效果
发泡时最好用桶装纯净水，桶装矿泉水次之，自来水效果最差 。 因为自来水中矿物质和杂质最多 。
为保持0-5度水温，建议将海参放入冰箱保鲜层中 。
发泡海参时，用中火煮的时间仅供参考，海参煮好的标准是用手指可将海参轻轻掐透 。
浸泡和煮海参的时间的长短决定了海参发泡的大小和软硬程度，可根据自己的口感喜好适当调节时间 。 其实，海参营养已经基本锁定，大小软硬不太重要 。 一般发泡到干海参的2倍左右长度，软硬程度适中，口感最好 。
发泡好的海参，由于个体差异因素，总有部分软些，部分硬些，属于正常现象 。 如要追求完美，可将硬些的海参再多煮多泡一些时间 。
现代化加工厂通过国家QS质量认证，原料100%采用通过农业部无公害认证的鲜活刺参，质量有保证 。 发泡海参时，水的颜色与海参所吃海藻（绿藻、红藻等）颜色等因素有关 。
发泡海参切忌一味追求大，海参发泡是一个吸水涨大的过程，以口感适中为佳 。
巧选海参
野生海刺参与圈养海参区别非常明显：
底足：野生海刺参一般生长在水深20左右的海域，通过底足行动来寻找食物，所以底足长得短而粗壮;而圈养的海参因为长期使用养殖人员投放的饵料不需要移动，且生活在浅水区域，底足的行动作用下降，吸附力差，变得细长 。
沙嘴：野生海参的沙嘴大而坚硬 。
肉质：野生海参因为生长水域深(15到20米)，水温低，日照少，生长慢，肉质厚实有弹性，筋宽厚饱满，沉积的营养物质丰富;而圈养的海参生长的快，肉质松软不紧实(这一点很像三个月出栏的生猪) 。
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