对于鸡来说， 稻谷和麦粒等， 真可算是“山珍海味”的了 。 然而， 你尽管用这些食物去喂养， 它们仍然会东啄西挖， 寻找小石子或砂粒吃 。
鸡为什么会有这种怪癖？其实， 并不是因为鸡爱吃小石子， 也不是因为鸡有着一只能够消化砂石的怪胃， 只不过是利用砂石来帮助消化食物罢了 。
大家知道， 我们人或猫狗等动物， 食物在胃里被消化之前， 总是要用牙齿先把它嚼碎 。 可是， 鸡和别的鸟类一样， 是没有牙齿的， 需要依靠其他东西帮助磨碎食物， 小石子就起这样的作用 。
当我们在杀鸡的时候， 剖开鸡肚之后， 可以找到一个俗称鸡肫的部分， 这部分在动物学上叫做肌胃或砂囊， 许多小石子就贮存在鸡肫里 。 鸡肫是极坚韧的， 而鸡肫的内壁， 还有一层黄色而坚韧的皱皮 。
当食物进入鸡肫之后， 它们就和小石子混合在一起 。 鸡肫是只用厚厚的肌肉组成的袋子 。 在鸡肫的用力蠕动下， 挤啊， 磨呀， 砂石的棱角摩擦着食物， 过一会儿， 食物就被磨成碎糊了！
何况， 食物在进入鸡肫之前， 已经在嗉囔（食道的膨大部分）和腺胃（鸡肫前面的一个胃）储存过一段时间， 受到种种消化液的作用， 初步“加工”成比较软的食物了 。
【鸡为什么喜欢吃小石子】动物中不仅鸡有吃小石子的习性， 鸽子和其他鸟类也有这种怪癖 。
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