世界上的任何一门语言,都存在一个共通的普遍现象,那就是一词多义,就拿我们的汉语来说,一个简单的词汇,经过数千年的发展演变,自然产生了各种不一样的含义,可以简单归纳为三大类:本意、引申义、假借义 。这在我以前的文章中已经详细写过,这里就不再赘述,有兴趣的朋友可以点击链接阅读:从甲骨文到简体字,汉字词汇演变了3000多年,总结出了3个规律
再说我们熟悉的英语,入门级别的单词如can、have、play,同样有多重意义 。这也是学习英语最大的难点之一:太多的词义并没有明显的规律可循,只能死记硬背,更别说要搞清一个英语单词的本义了,这压根儿不是普通学生能做到的 。
对英语成绩好的同学来说,看到一个单词就能立刻拼出它的读音,但却未必能知晓其义,而汉语恰巧相反,我们看到一个陌生汉字,往往可以猜出其大致的意思,却不能读出来 。
这是两种语言的特点所决定的,英语是表音文字,汉字是表意文字 。
表意文字用“豆”字举例,豆的本义是指高足的用以盛放食物的器具 。豆出现于新石器时代晚期,兴盛于商周时期,通常为陶制或青铜制,也有木制,盛放食物或用作礼器,东汉许慎在《说文解字》中对豆有如下解释:
【汉字的创造方法遵循六书 六书指的是什么】“豆,古食肉器也 。”
春秋战国时期的青铜豆
你看上图中的豆,是不是像个大号的高脚杯?确实,古代在描述豆的时候,也是这样说的:“形似高足盘,或有盖 。”
豆字的结构也是根据豆的形状创造出来的,甲骨文的豆一眼看过去(如下图),就能知道豆是什么,后来经过演变,才成了我们现在书写的豆字 。
这就是汉字表意的特征 。因此,我们想要弄清汉字的意思,最好的方法就是从字的结构入手 。
豆字的演变
汉字的创造汉字究竟是怎样创造的,最著名的说法当然是仓颉造字,故老相传,黄帝令仓颉造文字,文字既成,“天雨粟,鬼夜哭” 。
古人对文字的敬畏,创造出了仓颉造字的美丽传说,但传说不能完全当真,文字也绝不可能是某一个人创造发明,文字究竟是如何创造出来的,文字的起源是怎样的,说法多样,尚无定论,但每一种说法都无一例外地承认文字产生的伟大性,也确实对得起“天雨粟,鬼夜哭”这六字评语 。
虽然文字产生的源头没有定论,但创造文字的规律我们还是基本可以确定的:
文字是原始人类长期生活的产物,最开始可能只是一些简单的图案(标记),用以记事;
人们通过已有图案的结构和使用情况,将其归纳,总结出规律;
规律被提出并且被承认后,人们便根据这些规律,有意识地进行造字 。
当汉字被创造出来,人们又根据其形体结构和使用方法,总结出了“六书”,也就是汉字的六种条例:象形、指事、会意、形声、转注、假借 。六书的说法最早见于《周礼》,《说文解字》中又给六书下了具体的定义 。
六书·四体二用六书的基础建立在小篆上,是战国到汉代及后世人们对汉字结构和使用归纳出的系统理论,有了六书理论之后,人们再造新字,都会以此为依据,因此可以说六书对汉字的发展和演变起到了十分重要的作用 。古时小孩启蒙学习文字,也要先从六书学起:
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