社交隔离遏制了新冠疫情 ， 但许多人仍因感染其他病毒而患病 。 正如科学家逐渐发现的那样 ， 许多病毒正安静地潜伏在人体内 ， 隐藏在人的肺部、血液和神经系统中 ， 或是寄生在大量肠道微生物体内 。 而一旦人体的免疫力下降 ， 它们便伺机而动 ， 一些会在人体内大量繁殖 ， 而还有一些会攻击人体的细胞、组织和器官 。
生物学家估计 ， 目前每个人类体内正生活着380万亿个病毒 ， 其数量是细菌的10倍 。 一些病毒可能会导致疾病 ， 但许多病毒只是在与人类共存 。 例如在2019年底 ， 美国宾夕法尼亚大学的研究人员在呼吸道中发现了一类全新的Redondoviridae科病毒 ， 共包含19种病毒毒株 ， 其中少数与牙周病或肺部疾病有关 ， 但还有一些可以帮助对抗呼吸系统疾病 。
不断涌现的新研究清晰地表明 ， 我们并非只是由人类细胞组成；相反 ， 我们的身体更像是一个超级有机体 ， 由人体细胞和共生的细菌、真菌以及数量最多的病毒组成 。 最新的数据表明 ， 人体中多达一半的生物物质都不是由人体细胞产生的 。
【被病毒占领的人体：你的身体里，正住着380万亿个病毒】10年前 ， 研究人员几乎没有意识到人体内存在大量病毒 。 而如今 ， 我们将庞大的病毒组视为一个更大的人类微生物组的组成部分 。 这个微生物组由大量被动和主动入侵人体的微生物组成 ， 几乎占据了人体的每个角落 。 10年来 ， 我们一直在绘制病毒组的图谱 ， 而随着调查越深入 ， 越能发现病毒像人类的一个伙伴 ， 它们能对我们的日常生活产生积极或者消极的影响 。 近期的研究表明 ， 我们甚至可以利用病毒来提升自身的健康状况 。 例如 ， 美国洛克菲勒大学的研究人员已经从一种病毒中纯化出了一种酶 ， 它可以杀死患者体内的耐甲氧西林的葡萄球菌 。 这项研究结果十分令人鼓舞 ， 因此美国食品和药品监督管理局（FDA）已将这种酶指定为一种“突破性疗法” 。 目前这一疗法已进入了3期临床试验 。
丰富的病毒
病毒需要入侵宿主细胞才能繁殖 ， 而且它们善于利用人体提供的所有选择 。 大约在2013年 ， 科学家在皮肤、呼吸道、血液和尿液中找到了病毒 。 而我和钱德拉巴利·高斯（Chandrabali Ghose）等人在一个更令人惊讶的地方发现了病毒的存在——在2019年9月的一篇论文中 ， 我们在健康成年人的脑脊液中也检测到了病毒 。 这些病毒属于多个不同的科 ， 与任何已知的疾病均不相关 。 而我们还在血浆、关节液和母乳中发现了相同的病毒 。 科学家知道 ， 一些罕见的传染性病毒（尤其是疱疹病毒）可以潜入脑脊液 。 中枢神经系统通常被认为应该是无菌的环境 ， 但在某种程度上却被多种病毒群体占领 。
当我们出生时 ， 体内的病毒似乎就开始积累 。 研究表明 ， 婴儿在出生不久后 ， 肠道中就存在多种病毒 ， 这表明病毒可能来自婴儿的母亲 ， 而其中一些会通过母乳进入婴儿体内 。 随着婴儿长大到数周或数月 ， 其中一些病毒的数量会下降 。 而其他一些来自空气、水、食物和其他人的病毒 ， 会进入他们的身体 。 这时病毒的数量和多样性会不断增长 ， 通过感染细胞在人体内持续存在数年 。 与婴儿相比 ， 成年人体内的病毒相对稳定 。 随着年龄增长 ， 指环病毒科（Anelloviridae ， 包含200个种）几乎在每个人的体内都存在 ， 这与细菌在人体内的存在情况类似 。
许多生活在我们体内的病毒并不会攻击人体细胞 。 相反 ， 它们会攻击人体微生物群落中一些细菌 。 这些病毒被称为噬菌体 ， 它们会潜伏在细菌体内 ， 利用细菌的细胞器进行自我复制 ， 且经常从细菌体内爆发出来 ， 去感染更多细菌 ， 并在这一过程中杀死宿主细菌 。 在自然界中 ， 噬菌体几乎无处不在 。 如果你仔细观察 ， 会发现它们存在于土壤 ， 从海洋到家中水龙头的任何水环境 ， 以及诸如酸性矿石、北极和温泉等极端环境中 。 你甚至能发现漂浮在空气中的病毒 。 它们存在于这些地方 ， 是为了寻找生活在其中的细菌 。 对于噬菌体来说 ， 人体只是另一个狩猎场 ， 而感染和攻击其中的细菌才是它们的目的 。
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