作为ICU医生， 经常要面对各种感染性疾病 。 引起感染的微生物除了我们经常听到的细菌和病毒以外， 还有真菌、支原体、衣原体、寄生虫、朊粒等， 有些名字很多人可能都没有听说过 。
微生物结构简单， 多为单细胞， 甚至没有细胞结构， 需要借助显微镜甚至电子显微镜才能看见它们 。 自然界中微生物种类超过10万， 大部分对人和动植物有益 。 如空气中的氮气靠微生物作用才能被植物吸收， 水中的废物要靠微生物分解转化， 鱼儿才能生存 。 在农业、食品、制药、纺织、石油、化工等行业中， 微生物都发挥着巨大的作用 。 即便部分生存在人和动物体内的细菌， 往往也会帮助消化食物， 提供必需的营养物质 。 然而有少部分微生物在一些情况下能引起人生病， 称为病原微生物 。
科学家通常将病原微生物分为三类：1）非细胞型微生物 。 它们没有典型的细胞结构， 也没有能够产生能量的酶系统， 需要在其它细胞中生长繁殖 。 例如导致新冠肺炎的就是病毒， 还有乙型肝炎、艾滋病等都是病毒引起的 。 病毒由核酸和外面包裹的蛋白质外壳组成， 核酸中包含了遗传信息， 根据核酸种类不同还可以进一步分为RNA病毒和DNA病毒 。 病毒通过吸附宿主细胞， 将自己的遗传物质注入， 并整合入宿主细胞的DNA中， 并进而大量复制生产更多的病毒， 释放出去感染其它的细胞 。 目前我们手里有效的抗病毒的药物还比较少， 经常出现面对病毒无药可治的窘境， 很多时候只能借助人体自身的免疫力来清除它们 。 当然聪明的人类也利用病毒的特点让它们在基因工程中大放异彩， 甚至利用特殊的病毒噬菌体去消灭体内的细菌 。
【病原微生物知多少？了解清楚才能合理用药】非细胞病原微生物中有一种叫做朊粒， 大家可能不熟悉， 但是要说起它引起的“疯牛病”那可是大名鼎鼎 。 朊粒不是病毒， 它不含有核酸， 是正常蛋白质因为空间构型改变而形成的具有传染性、致病性、对宿主细胞具有特异性的病原微生物 。 它的大小仅为最小病毒的1%， 甚至电子显微镜下也看不见 。 朊粒可以导致人或动物患中枢神经系统退化性疾病， 死亡率100% 。 而且它不像外来微生物那样会引起机体产生免疫反应， 一般的消毒剂、高温、放射线、蛋白酶也拿它没办法， 目前缺少有效的药物 。 世界卫生组织将朊粒和艾滋病列为对人体健康危害最大的顽疾 。
2）原核细胞型微生物 。 这类病原微生物没有完整的细胞核， 细胞器也不完善， 包括我们耳熟能详的细菌， 以及另外一些大家不大熟悉的放线菌、衣原体、支原体、立克次体、螺旋体等 。 细菌具有细胞壁、细胞膜、细胞质和核质结构， 根据其染色特点分为革兰氏阳性菌和阴性菌， 根据形态特点分为球菌、杆菌、螺旋菌 。 其释放的毒素有内毒素和外毒素， 内毒素其实就是革兰氏阴性菌细胞壁的脂多糖， 在细菌死亡裂解时释放 。 外毒素则是由活致病菌产生的蛋白， 毒性强烈 。
放线菌是一种特殊的革兰氏阳性菌， 但是其形态和繁殖特点又比较像真菌 。 有趣的是， 我们常用的很多抗生素、抗真菌药物、抗肿瘤药物就是由放线菌产生的， 它们是人类的宝藏 。 虽然人们发明了越来越多的抗生素， 但是细菌也进化产生了越来越多的耐药菌， 人类与细菌的战争形势越来越严峻 。 需要说明一下， 我们所说的抗生素指的是治疗细菌感染的药物， 它们通常对于病毒或者真菌感染无效 。
支原体、衣原体、立克次体大家不熟悉， 其实很多的肺炎、沙眼、斑疹伤寒就是它们引起的， 而引起梅毒的梅毒螺旋体则是曾经困扰人类数百年的疾病， 所幸目前已经有了完善的治疗方法 。
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