人脑里这些奇怪的褶皱究竟是为了啥?
【大脑皮层是什么组织】很多人都已经接受一个事实:人脑就像一颗过度生长而皱缩的核桃 。但这些耐人寻味的褶皱究竟是为了什么?
![大脑皮层是什么组织](http://img.yunnanlong.com/230327/1211421931-0.jpg)
剑桥大学精神病学系研究员丽莎·罗南(Lisa Ronan)说,人脑在子宫内发育时,脑皮层——即通常所说的“灰质”——不断扩张,最终折叠起来 。
也就是说,这种扩张导致脑部的外表面压力增加,通过折叠才得以缓解 。
想象一下:有一块橡皮,你从两头同时向里推,随着压力的增加,到一定程度,橡皮表面就会弯曲 。如果你对地质学感兴趣,不妨想象两个构造板块相向碰撞:碰撞过程中,压力大到一定程度,板块中就会出现地质褶皱 。
有了这些数不清的褶皱,脑部就可以容纳更多的神经元,从而变得更加发达,认知能力也进一步提升 。
然而,皮层褶皱并非普遍现象,多数动物的脑部都没有褶皱 。比如小鼠和大鼠,它们的脑在发育过程中,都没有充分扩张以形成褶皱,所以,它们的大脑表面是光滑的 。
拥有皮层褶皱的,往往是脑部较大的动物,罗南表示 。“但也有例外——某些大型哺乳动物,比如海牛,其皮层褶皱相对于脑的大小而言,就显得很少 。”
这是有原因的:褶皱能否形成,不仅要看皮层的整体发育,还要看那部分皮层的物理属性 。比如,偏薄的区域相对更容易折叠,罗南说 。
“人脑生下来就是有褶皱的,”罗南说,“但脑回学(研究皮层褶皱的学科)涉及一个耐人寻味的关键点:脑部折叠是遵循特定模式的 。”
脑部沟回看似随机,但在每个人身上都是一样的,甚至,某些物种的沟回都跟人一样 。罗南说,这种一致性至关重要,因为它意味着,这种褶皱是有意义的 。
通常来说,每个皮层区域的物理属性,及其独特的折叠模式,跟该区域的功能是挂钩的 。
“表面积最大化还不是全部;皮层功能也很重要 。”罗南说 。“大象的脑比人脑大多了,折叠得也更厉害 。但很显然,处在进化树顶端的是人类,而不是大象 。”
换言之,虽然大象的脑有更多的褶皱,但比起大象,人脑皮层的功能还是要发达一些——至少是在某些方面 。
因此,归根结底,这些把人脑变成“核桃”状的褶皱还是有用的:在颅腔空间不变的情况下,它帮我们装下了更加醇厚的智慧之酒 。
翻译:雁行
校对:李莉
编辑:颖仔
来源:livescience.com
造就:剧院式的线下演讲平台,发现最有创造力的思想
推荐阅读
- 天净沙秋思写作背景是什么
- 天空是什么
- 热播鸡娃模式上热搜 鸡娃是什么意思
- 奥利给一共竟有5种意思 奥利给是什么意思
- 身边年轻人都在玩的剧本杀 剧本杀是什么意思
- 天龙八部重楼归是什么
- 做冷饮需要什么,你最喜欢的一种冷饮是什么英语
- 把手伸进1000多度的铁水里面,手安然无恙,这是什么科学原理
- 为什么男人都钟爱于朱砂痣 朱砂痣是什么意思
- 看见黑点亮点就头痛是什么病?先兆偏头痛了解一下