据国外媒体报道，直升机有着无可替代的特殊用途，无论在战时还是平时都扮演着无可替代的角色 。 在未来，其速度将会更快，也会实现自动驾驶 。
以下是文章内容翻译：
“与直升机不同的是，普通飞机更倾向于飞行，”美国资深新闻采访人员哈里?理查尔(Harry Reasoner)在看到越南战争期间美军的直升机行动后挖苦道 。 他描述道:“直升机并不想飞行 。 它由各种相互对立的力量和控制力量维持在空中 。 如果在微妙的平衡中有任何干扰，直升飞机就会立即停止飞行，造成灾难性的后果 。 ”
尽管直升机的机械复杂性和驾驶技巧类似于杂技人员骑独轮车，但直升机的特别用途也能够让人忍受这一切 。 它能做飞机所做不到的事情 。 自美国首次在越南大规模部署UH-1“休伊”(Huey)直升机以来，起垂直起降和低空盘旋能力使其成为美军不可或缺的武器 。 在越南，无处不在的UH-1“休伊”(Huey)直升机甚至使得这场战争被称为“直升机战争” 。 直升机在和平时期所扮演的角色同样重要，从救援被困人员到用作空中救护车，从扑灭野火到运送人员往返没有跑道的地方，我们都可以看到直升机的身影 。
不过随着时间的发展，直升机也有了一个新的竞争对手 。 一些无人机也能够通过电动马达驱动的旋翼实现垂直起飞和降落，从机械角度讲其控制和操纵也更加直观 。 此外，无人机也更安静、更便宜、更容易飞行 。 这主要是因为它们基本上都是无人驾驶的，可以由地面上的人进行远程控制，也不需要飞行员执照 。 毫无疑问，无人机已经开始从直升机那里抢走了不少工作，比如从事侦察等军事任务，以及摄像、测量和运送货物等民用任务 。 而能够运载乘客的无人机也处在研发之中 。 这样以来，直升机还有未来可言吗？
毋庸置疑，制造直升飞机的公司认为他们的机器还有很长的寿命 。 目前，电池驱动还无法让电动旋翼无人机进行长时间的飞行或携带重物 。 而且许多直升机任务仍然可能需要机上的机组人员，你大可以想想直升机机组人员操纵绞盘机来进行海空救援 。 大多数无人机可以在空中盘旋，但无法在高强度的风暴和暴风雪中飞行，相比之下直升机有时不得不扎进去 。 但这一切并不意味着未来的直升机仍将以同样的方式飞行，或者永远都会有飞行员在机上进行操控控制 。
关于未来直升机的一些新想法正在酝酿之中 。 其中包括由西科斯基公司(Sikorsky)开发的“X2”技术 。 西科斯基公司是康涅狄格州的一家公司，由伊戈?尔西科斯基(Igor Sikorsky)创建，西科斯基于1939年制造了第一架实用直升机，并开发出一款“倾转旋翼”设计的直升机V-280 Valor(见题图) 。 该设计由总部位于得克萨斯州的“休伊”直升机生产商贝尔公司(Bell)提供支持 。 两家公司的目标都是克服直升机一个固有的缺点:有限的最高速度 。
【无人机“抢了不少工作” 未来直升机会变成什么样】提高速度
直升机的速度受到其飞行方式的限制 。 飞机是通过流过机翼的空气获得升力 。 而直升机的叶片有相似的形状，工作起来像一个旋转翼 。 问题是，直升机在前行飞行过程中，流过主旋翼桨盘的相对气流在前行侧和后行侧是不同的 前行桨叶侧的相对气流速度较大 。 而后行桨叶侧的相对气流速度较小 。 这种升力的不对称随着前行速度的增加而增加 。 直升机设计者主要通过调整桨叶旋转时的角度来进行补偿，从而使整个桨盘获得相同量的升力 。 一旦直升机的速度超过280公里每小时(174英里每小时)，后行桨叶的叶片角度就会导致“失速”，根本不会产生升力 。 到那时，直升机可能会产生低频振动，并可能发生翻转 。
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