民主党党魁曼斯菲尔德了解到拜登绝非池中物，主动找到意志消沉的拜登：“你不能辞职，你这样自暴自弃，根本对不起娜丽亚的在天之灵 。”
拜登点点头，他曾答应过娜丽亚要当总统，不能半途而废 。1973年1月，拜登在儿子的病房里宣誓就职 。从此，每天他都乘最早的那班火车去华盛顿上班，晚上又乘火车回到特拉华，单程167公里，火车来回要4个小时 。如此奔波，但拜登乐此不疲，因为这样，他每天都能跟儿子们道晚安，第二天早上又能给他们一个吻 。
拜登望着家里娜丽亚的照片，曾以为再也碰不到像娜丽亚这么好的女人，开展一段热烈的爱恋，直到遇到吉尔 。
五次求婚
1974年10月一天，拜登在乘坐巴士去探望弟弟时，看到巴士上贴着一幅广告画，上面有个金发模特 。就像被電击了一般，拜登瞬间就被模特坚毅迷人的笑容打动了 。
见到弟弟后，拜登有些心不在焉，女模特的身影在脑海中挥之不去 。弟弟便打趣：“在想哪个女人呢？”拜登也不怕弟弟取笑，把在巴士上的所见所思说了出来 。岂料，弟弟眼睛亮了起来：“原来是吉尔，我正好认识她，我和她是校友，我能弄到她的电话 。”
“真的？”拜登欣喜不已 。弟弟耸耸肩：“不过，她19岁就结婚了 。”拜登不禁有些失落，谁知弟弟话锋一转，又给拜登带来了一丝希望：“听说，她与丈夫婚后渐行渐远，最近正在闹离婚 。有机会，我介绍你们认识 。”
四个月后，拜登接到了弟弟的电话，弟弟说吉尔已经离婚了，可以安排她和拜登见面 。拜登很高兴，总算能见到朝思暮想的心上人了 。
第一次见面是在费城，拜登认定积极向上的吉尔就是他想要共度一生的人 。吉尔对比她年长9岁的拜登也颇有好感，觉得他成熟稳重，是真正的绅士 。两人都出身于普通工薪家庭，靠自身的奋斗闯出一番事业，所以他们有很多共同语言，惺惺相惜 。临别前，拜登热切地对吉尔说：“明天晚上，我们一起去看电影，好吗？”吉尔有些犹豫：“可我明晚约了朋友去跳舞 。”拜登立即露出一副难过的模样：“我只能在费城再待一个晚上了，你可以选择与我约会吗？”吉尔心一软，只好答应他 。
第二天晚上，拜登如期与吉尔看了一场电影 。刚走出电影院，拜登看了看心爱的女人，翻着日程表说：“吉尔，我真的很想再见到你 。可我后天和大后天都有工作安排，要不，我们明天见面怎么样？”吉尔霎时间明白了拜登的意图和爱意，忍不住笑起来 。
第三天，吉尔再次赴约 。晚餐后，两人手牵手走在公园的湖边小路，突然，拜登对着吉尔单膝下跪：“亲爱的，我很爱你，嫁给我好吗？”吉尔大吃一惊，虽然她也爱上了拜登，但刚从一段失败的婚姻走出来，她并不想那么快就进入下一段婚姻 。因此，吉尔毫不犹豫地拒绝了拜登 。拜登淡然一笑，表示理解 。
1975年7月，在两人热恋5个月后，拜登准备好烛光晚餐，拿出鲜花与戒指，再次向吉尔求婚 。吉尔再次露出为难的表情，她的教学事业还处于起步阶段，并且有了读研深造的计划，她想等事业稳定下来再考虑婚姻问题 。另外，她还有疑虑：“亲爱的，我们现在约会的时间都必须按照你疯狂的参议院的日程来安排，我完全不能自主 。目前，我真的无法确定，我们是否能成为亲密无间的夫妻 。”拜登听后，只好尊重吉尔的决定，并表示自己不会放弃求婚 。
此后一年多的时间里，拜登又进行了两次求婚，但仍旧遭到了吉尔的拒绝 。她一直在思考如何当好拜登两个孩子的后妈：“我必须100%确定心意，才能答应你的求婚，不能让孩子们再次失去母亲 。而且，我也不确定孩子们是否真的愿意接受我作为他们的母亲 。”听到吉尔的这番话，拜登也陷入了沉思 。
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