荷叶，又称莲花茎、莲茎 。莲科莲属多年生草本挺水植物，古称芙蓉、菡萏、芙蕖 。
荷花一般长到150厘米高，横向扩展到3米 。荷叶最大可达直径60厘米 。
引人人注目的莲花最大直径可达20厘米 。荷花有许多不同的栽培品种，花色从雪白、黄色到淡红色及深黄色和深红色，其外还有分洒锦等等的花色 。
独特营养价值
荷叶含有莲碱、原荷叶碱和荷叶碱等多种生物碱及维生素C 。
此外，还含有柠檬酸、苹果酸、葡萄糖酸、草酸、琥珀酸及其它抗癌细胞有丝分裂作用的碱性成分 。
多种功效
荷叶味苦辛微涩、性凉，归心、肝、脾经、清香升散 。具有消暑利湿、健脾升阳、散瘀止血的功效 。
能够改善多种症状，比水肿、泻痢、白带、脱肛、吐血、衄血、咯血、便血、崩漏、食少腹胀、如暑热烦渴、头痛眩晕、产后恶露不净、损伤瘀血等 。
荷叶的作用
1. 清热解暑、降血压降血脂
荷叶碱是荷叶中提取的生物碱，荷叶碱可扩张血管，清热解暑，有降血压的作用 。
2. 防治心血管疾病
荷叶中富含的黄酮类物质，是大多数氧自由基的清除剂，可以提高SOD（超氧化物歧化酶）的活力，减少MDA（脂质过氧化物丙二醛）及0X－LDL（氧化低密度脂蛋白）的生成，它可以增加冠脉流量，对实验性心肌梗塞有对抗作用 。
对急性心肌缺血、冠心病、高血压、心律失常、心血管病都有显著的作用 。
3. 减肥
荷叶在临床上常用于肥胖症的治疗，因其可以在人体肠壁上形成一层脂肪隔离膜，有效阻止脂肪的吸收，从根本上减重并有效控制反弹 。
4. 清心节数、消风祛湿
升散具有清心解暑、散瘀止血、消风祛湿的功效 。
荷叶不但好处多多，也是一个备受中国诗人喜爱的植物 。
杨万里诗云“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头” 。周邦彦诗云“水面清圆、一一风荷举”、汉乐府诗云“江南可采莲， 莲叶何田田”……
荷叶粳米粥
材料：粳米100克，荷叶30克，冰糖20克，白矾2克
1、粳米淘洗干净，用冷水浸泡半小时，捞出，沥干水分;荷叶洗净，撕为两半;白矾加少许水溶化 。
2、锅内放入粳米和冷水，先用旺火烧沸，然后用小火熬煮20分钟左右 。
3、见米粒涨起快熟时，将半张荷叶洒上白矾水(起保护绿色作用)，浸入粥内，另外半张荷叶盖在粥上 。
4、继续用小火熬煮15分钟，去掉荷叶，加冰糖调好味，即可食用 。
荷叶冰粥
材料：香米150克、莲子20颗、枸杞20粒、荷叶(鲜)1张
做法：
1、将泰国香米洗净，用清水浸泡半小时 。将鲜荷叶双面洗净，折成扇形，剪去边缘(使中间展开后形成一个圆形)，再将边缘剪成小块
2、锅中倒入清水大火煮开，放入所有的荷叶焯烫2分钟 。然后将焯烫荷叶的水倒掉不要 。
3、将焯烫过的荷叶碎块放入锅中，倒入清水，大火煮开后继续煮5分钟，水变成橙色(图5)，然后倒入浸泡后的泰国香米搅匀 。
4、再放入洗净的莲子和枸杞 。改成中小火，盖上圆形的荷叶当锅盖，煮约30分钟即可 。
5、粥煮好后自然冷却，盖上锅盖放入冰箱内冷藏2小时再喝，口感最好 。
6、如果喜欢喝甜的，在粥煮好后加入冰糖搅匀，再自然冷却放冰箱冷藏 。
荷叶瘦肉汤
材料：荷叶1片、瘦肉500g、玉米1根、胡萝卜1根、盐适量、袪湿豆适量、莲子适量、姜片适量、蜜枣适量、新会陈皮适量
1、瘦肉切大片，并切姜两片 。
2、把瘦肉和姜片冷水下锅焯一下然后过清水沥干 。
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