Starship 的递送机器人在格林威治送外卖
雷锋网注：本文来源于 The Guardian，原文标题为：“It's like a robot playground”： the cities welcoming self-driving delivery droids，由雷锋网(公众号：雷锋网)编译整理 。
近日，一批 Starship Technologies 旗下的递送机器人正式在伦敦南区上岗，未来一段时间这里将成为它们的“游乐场”，将用户订购的食品和包裹送到他们的家门口，为解决“最后一公里”的物流难题出一份力 。
这些递送机器人外形可真够奇怪的，与它擦肩而过的人都会扭过头来多看几眼，嘴里可能还会喊着“这什么玩意”，就连出门“放风”的秋田犬也忍不住绕着它转几圈 。
眼下，这些递送机器人已经代替了天气，成了当地人茶余饭后的谈资 。 从外形来看，它长得就像一个躺倒的塑料迷你冰箱 。
平时它经常在 Southwark 站附近出没，而这里也是 Starship Technologies 的业务总部所在地 。 眼下，Starship 在伦敦共运营了 10-15 台递送机器人，它们主要负责递送外卖食品和包裹等 。 不过，它们的活动范围只有方圆 2 英里以内 。
这些回头率颇高的机器人有时还需要操作员控制，也就是说，我们离所谓的全自动递送时代还有些距离 。 不过，我们也确实在朝那个方向进发，速度可比 4 英里/每小时（这款机器人的最高速度）快多了 。
今年的 Uber 自动驾驶汽车致命车祸打破了许多政客和公众的幻想，他们开始警惕起来 。 此外，无人机也成了政府严厉监管的对象 。 因此，同样走陆路运输的自动驾驶物流机器人成了相对简单的发展方向 。
随着网购时代的到来，2016 年咨询公司麦肯锡也做了大胆的预测，它认为 10 年内 80% 的货物都会由拥有自动驾驶功能的运载设备送到顾客家门口 。 不过，在这美好的愿景背后，其实正在爆发一场激烈的竞争，大家都想成为那家最先解决“最后一公里”物流难题的公司 。
【自动驾驶递送机器人蹿红，真要改变世界吗？】除了本文开头讲到的 Starship，其竞争对手 Marble 的递送测试车也已经在街上测试多时，后者上周还拿到了腾讯等机构投资的 1000 万美元 。 从谷歌自动驾驶汽车项目退下来的两位工程师则创立了 Nuro，它们也刚刚拿到了 9200 万美元的融资 。 来自中国的智行者，最近也先后完成 B1、B2 轮融资 。
在今年的 CES 上，丰田则带来了纯电动自动驾驶汽车 e-Palette，未来它可能会成为你最熟悉的披萨外卖员 。 此外，Piaggio 公司也造了货运机器人 Gita，它能一次运一整箱红酒 。
Nuro 的递送机器人
与美国的运营相比，Starship 在伦敦算是相当保守 。 在爱沙尼亚首都塔林和英国城市 Milton Keynes（以下简称米镇），这些小家伙在路上“横冲直撞”时可没有操作员控制 。
“米镇就像一个机器人游乐场，这里有宽阔的人行道和地下通道 。 ”Starship 发言人说道 。 “虽然行人会受一定影响，但这座城市依然非常好客 。 ”
最近，Starship“胃口大增”，开始扩展递送业务 。 上个月 Starship 就发起了一项试验，它要为米镇的所有企业主提供递送服务（原来有专属合作伙伴） 。 本周，Starship 又拿到了新合同，要在 Intuit 公司的硅谷园区开展商业服务，负责从员工食堂运送食品 。
Starship 发言人 Harris-Burland 表示，Starship 愿意为所有人提供递送服务，不过这项服务对于经济和就业的潜在影响尚不清楚 。
丰田在 CES 上展出的 e-Palette
19 世纪以来，对于自动化的恐惧就一直存在，人们担心技术的进步会造成大规模失业 。 不过，大家好像有些杞人忧天，因为只有技术带来的利益大幅超越人工时它们才会抢人类饭碗 。 而且别忘了，新技术的诞生还创造了更多全新工作岗位，通常这些岗位的薪水也更高 。 最新统计数据就显示，与 1911 年相比，大多数英国城市能多提供 60% 的工作岗位 。
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