在我国黑龙江省与吉林省交界处 ， 有一种六七米高的树 ， 每到夏季 ， 树干就像热得出了汗 。 “汗水”蒸发后 ， 留下的就是一层白似雪花的盐 。 人们发现了这个秘密后 ， 就用小刀把盐轻轻地刮下来 ， 回家炒菜用 。 据说 ， 它的质量可以跟精制食盐一比高低 。 于是 ， 人们给了它一个恰如其分的称号——“木盐树” 。
树如何能产盐？盐碱地里的木盐树
树如何能产盐？说来话就长了 。 一般植物喜欢生长在含盐少的土壤里 。 可有些地方的地下水含盐量高 ， 而且部分盐分残留在土壤表层里 ， 每到春旱时节 ， 地里出现一层白花花的碱霜 ， 这就是土壤中的盐结晶出来了 。 人们把以钠盐为主要成分的土地叫作盐碱地 ， 山东北部和河北东部的平原地区有不少这样的盐碱地 。 还有滨海地区 ， 因用海水浇地或海水倒灌等原因 ， 也有大片盐碱地 。 植物要能在这样的土壤里生存 ， 的确得有些与众不同之处 。 否则 ， 根部吸收水分就会发生困难 ， 同时 ， 盐分在体内积存多了也会影响细胞活性 ， 会使植物被“毒”死 。
木盐树就是利用“出汗”方式把体内多余盐分排出去的 。 它的茎叶表面密布着专门排放盐水的盐腺 ， 盐水蒸腾后留下的盐结晶 ， 只有等风吹雨打来去掉了 。 瓣鳞花生活在我国甘肃和新疆一带的盐碱地上 ， 它也会把从土壤中吸收到的过量的盐通过分泌盐水的方式排出体外 。 科学家为研究它的泌盐功能 ， 做了一个小实验 ， 把两株瓣鳞花分别栽在含盐和不含盐的土壤中 。 结果 ， 无盐土壤中生长的瓣鳞花不流盐水 ， 不产盐；含盐土壤中的瓣鳞花分泌出盐水 ， 产盐了 。 所以 ， 木盐树和瓣鳞花虽然从土壤中吸收了大量盐分 ， 但能及时把它们排出去 ， 以保证自己不受盐害 。 新疆有一种异叶杨 ， 树皮、树杈和树窟窿里有大量白色苏打——碳酸钠 ， 这也是分泌出的盐分 ， 只是不同于食盐罢了 。
我国西北和华北的盐土中 ， 生长着一种叫盐角草的植物 。 把它的水分除去 ， 烧成灰烬 ， 结果一分析 ， 干重中竟有45％是各种盐分 ， 而普通的植物只有不超过干重15％的盐分 。 这样的植物把吸收来的盐分集中到细胞中的盐泡里 ， 不让它们散出来 ， 所以 ， 过多的盐并不会伤害到植物自己 ， 并且它们能照样若无其事地吸收到水分 。 碱蓬也是此类聚盐植物 。
【树如何能产盐？】阿根廷西北部贫瘠而干旱的盐碱地上有许多藜科滨藜属的植物 ， 它们能够大量吸收土壤中的盐分 。 阿根廷人利用这一特点 ， 在盐碱地上种了大片的滨藜 ， 让它们吸收土壤中的盐分 ， 改善土壤结构 ， 增加土壤肥力 。 据报道 ， 1公顷滨藜每年可吸收1吨盐碱 。 在此处建牧场真是合算 ， 牛很爱吃滨藜 ， 长肉又快 。 盐碱地上种草除盐碱 ， 养牛产肉 ， 这真是一举数得 。
长冰草不同于木盐树、盐角草和滨藜 ， 它虽然生活在盐分多的环境里 ， 但它坚决地把盐分拒绝在体外 ， 不吸收或很少吸收盐分 。 它的品性可以说是洁身自好、冰清玉洁 。 前三类植物表面上近朱则赤 ， 近墨则黑 ， 实际上它们坚持原则 ， 不被“腐蚀” 。
全世界种植粮食的土地受盐碱危害的面积正日益扩大 ， 现共有57亿亩成了盐碱地 。 我国也有4亿亩盐碱土 ， 黄淮海平原是重要的农业区 ， 却有5000万亩盐碱地 。 利用盐生植物来治理盐碱地 ， 是一个好方法 。
我国海岸线很长 ， 海滨盐碱地也很多 ， 庄稼不易生长 。 现在 ， 50万亩海滩种上了耐盐碱、耐水淹的大米草 ， 不但猪、牛、羊、兔特别爱吃 ， 而且能保护堤坝和海滩 ， 促使海中的泥沙淤积 ， 然后围海造田 。 在种过大米草的海滩上培育的水稻、小麦、油菜和棉花的产量 ， 比不种大米草的海滩高得多 。 因此 ， 人们把大米草赞誉为开发海滩的“先锋” 。
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