【新物质形态：原子可同时为固态和液态】据物理学家组织网8日报道， 科学家们已经发现了一种新的物质形态：链融态（chain-melted state）， 其中原子可同时以固态和液态存在 。
迄今为止， 人们普遍认为， 物理材料中的原子只能以固态、液态或气态这3种状态之中的一种存在 。 但研究人员发现， 在极端条件下， 某些元素可“一人分饰两角”， 同时展现出固态和液态的特性 。
英国爱丁堡大学和中国西安交通大学科学家团队进行的研究显示， 对钾这种简单的金属施加高温高压， 会创造出链融态——其中， 钾元素的大部分原子形成固体晶格结构；但该结构同时还包含另一组以流体排列的钾原子 。
在研究中， 团队使用功能强大的计算机， 模拟了20000个钾原子在极端条件下的表现， 结果表明， 形成的新结构代表了新的、稳定的物质态 。
他们解释称， 对原子施加压力会导致两个相互链接的固体晶格结构的形成， 其中一个晶格中原子之间的化学相互作用很强， 这意味着， 当结构被加热时它们保持固态；而其他原子则熔化成液态 。
研究人员表示， 在合适的条件下， 包括钠和铋在内的6种以上的元素能以新发现的这种状态存在 。
研究负责人、爱丁堡大学物理与天文学院的安德烈亚斯·赫尔曼博士在《美国国家科学院院刊》上撰文称：“钾是我们所知道的最简单的金属之一 。 我们已经证明， 这个不寻常但稳定的状态是部分固体和部分液体， 在其他材料中重构这一状态或有多种应用 。 ”
不过， 新发现的结构究竟仅代表一种独特的物质状态， 还是两种状态之间的过渡状态， 研究人员仍需进一步确定 。
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