生长在北美西南部沙漠地区的约书亚树， 从250万年前的更新世就出现在地球上， 历史比猛犸象还要悠久 。 但一项新研究表明， 如果不采取强有力的行动控制全球变暖， 这种古老树种可能在本世纪末之前就会灭绝 。
美国约书亚树国家公园以这种叶子像短刀的植物得名， 每年吸引数百万人游览 。 在一篇新近发表于线上杂志《生态圈》的论文中， 研究人员以这个公园内4000多棵约书亚树为对象， 通过不同方法研究全球变暖对这种树的影响 。 结果发现， 在碳排放控制最好的情形下， 预计到2070年这里的约书亚树生长地约有19%还能得以留存， 而最差情形下这种树木的生长地只能剩下0.02% 。
【全球变暖让古老的约书亚树面临灭绝】约书亚树有的可存活长达300年， 原因之一是它们能存储足够多水分以度过旱季， 然而小树和种子就没有这么强的储水能力 。 随着全球变暖， 持续性的干旱会变得更频繁， 因此小树可能无法度过旱季 。 （据新华社）
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