据《新科学家》周刊网站10月23日报道， 英国研究人员发现， 英国一种螃蟹能学会在迷宫中找到正确的行进方向， 而且直到两周后还能记得住 。 这一发现表明， 螃蟹可能比我们认为的要聪明， 包括螃蟹、龙虾和小虾在内的甲壳类动物具备复杂的认知能力， 尽管它们的大脑比蜜蜂等动物小得多 。
研究负责人、斯旺西大学的爱德华·波普说：“若以神经元数量来衡量， 甲壳类动物大脑的大小约是蜜蜂的十分之一 。 ”
在最新研究中， 波普和同事训练12只滨蟹在水族馆里走水下迷宫， 迷宫中只有一条通往终点的正确路径， 但需5次改变方向；另有3条死胡同， 研究人员在迷宫尽头放了压碎的贻贝作为奖励 。
受训螃蟹一周尝试走一次迷宫， 持续四周 。 尽管它们直到训练第三周才成功地在不犯错的情况下走出迷宫， 但每次训练后都有进步 。 随后， 波普团队又等了两周， 再对螃蟹的记忆进行测试 。
这次， 研究团队把这些螃蟹放在迷宫中， 没有放置食物奖励 。 结果发现， 12只螃蟹全都成功地在8分钟内走出迷宫；相比之下， 一组未经训练的螃蟹平均耗时39分钟才走出迷宫 。
英国伦敦大学学院的尼尔·伯吉斯并没有参与这项研究， 但他表示：“螃蟹能学会走迷宫， 这很有意思， 尽管它们学习的速度似乎比啮齿动物或其他哺乳动物慢 。 ”
【聪明！螃蟹竟能认路走迷宫】波普说， 他的团队接下来希望研究海洋状况的变化——比如酸化和升温会如何影响螃蟹的学习能力 。
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