作者：Elizabeth Minkel
编译：小刀
编辑：大庆
审核：Yuki
利用 DNA 来破案 ， 你肯定多少有所耳闻 。 通过 DNA 信息的对比 ， 警方能够有机会破解一些多年悬案 ， 比如著名的“白银连环杀人案” ， 就是通过Y染色体DNA确定了可能有作案嫌疑的家族 。
但通过基因破案会涉及到个人隐私问题 ， 也让很多人颇有微词 ， 因为基因信息的规范性还亟待厘定 。
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DNA数据库帮助破案
如果你留意国外新闻 ， 可能听说过美国一个臭名昭著的罪犯——金州杀手（也有其他称呼如“东区强盗”和“原始夜行者”） ， 在20世纪70年代到80年代 ， 他制造了至少12起谋杀案 ， 50起强奸案 ， 100多起盗窃案件 。
这样一个穷凶极恶之人 ， 却在很长一段时间逍遥法外 。 因为在几十年间 ， 警察虽然收集了很多资料 ， 包括作案者的 DNA 信息 ， 但在数据库中始终匹配不到对的样本 ， 负责的警官把寻找 DNA 匹配的过程称为“大海捞针” 。
FBI 2016 年重点关注的三幅草图 。 图片来源：Wikmedia Commons
在2016年 ， 联邦调查局启动重金悬赏 ， 试图揪出这个鬼魅般的杀手 。 但一直到 2018 年 ， 萨克拉门托（他作案的主要地区）在阴影下笼罩了三十年后 ， “金州杀手”的真面目才被世人所知——72岁的迪安杰洛（DeAngelo）终于被抓捕归案 。
究竟是何方神圣破获了这起大案 ， 拿下了 30 年神龙见首不见尾的凶手？
从某种程度上说 ， 这要归功于一家叫做 GEDmatch 的基因检测公司 。 这家公司原本一直致力于提供寻找失散亲人的 DNA 样本信息 ， 而在他们的开放数据库里 ， 警方通过上传凶犯的 DNA ， 却匹配到了“金州杀手”一位远亲的 DNA 样本 。
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警方通过调查分析 ， 终于顺藤摸瓜地将“金州杀手”的目标锁定到了 迪安杰洛 。 这个恶魔被绳之以法的事件轰动一时 ， 但是利用DNA数据库将迪安杰洛缉拿归案的手法也引发了一些争议 。
DNA 信息引发的争议
除了破案中会用到基因检测和匹配 ， 近几年里 ， 基因相关商业服务兴起 ， 也让很多人热衷于交付自己的遗传信息 ， 但这样的做法会有什么样的风险呢？再进一步讲 ， 从公开的数据库里提取嫌疑人家族 DNA 信息的做法 ， 是完全合情合理的吗？
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基因包含了一个人的多种信息 ， 除了被用于破案 ， 同样可以揭示身体特征、疾病以及其他遗传倾向等信息 。 而这些本该是隐私的信息 ， 被泄露或者在不知情的情况下被利用 ， 都是一种潜在的威胁 。
纽约大学法学教授艾琳·莫菲（Erin Murphy） ， 在自己的著作中讲到了刑事案件里司法系统滥用隐私信息的事例 。 她还曾介绍过暴露遗传信息的一些后果 ， 比如在美国曾有过非法获取DNA隐私和 DNA 误判的案件 。
她指出 ， 遗传信息本应该被保护起来 ， 但有些研究机构却可能在破产时把信息卖给其他组织 。 最让人揪心的是 ， 你无法预测这些信息会去哪里、谁将要使用它们 ， 以及一些不法分子想从中得到什么 。
而从美国目前的情况来看 ， 人们对于这项隐私的信息还是十分敏感 。 在 2019 年2月 ， 美国的基因检测公司 FamilyTreeDNA 向所有用户道歉 ， 承认了他们在未经允许的情况下向 FBI 提供 DNA 数据 。 这件事引起了轩然大波 ， 也再次挑起了关于隐私和道德问题的争论 。
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不合理使用 DNA数据库导致的伦理和法理问题 ， 并不是能够简单解决的 。 一家非盈利机构 DNA Doe Project 的基因学者 Margaret Press 说到：“此事涉及到很多方面 ， 包括法律、法医和基因族谱等层面 ， 所牵扯到的争议和隐患 ， 都需要时间去辩明 。 ”
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