据国外媒体报道， 有一个问题困扰了科学家很长时间——老虎究竟为什么是橙色的？毕竟这种颜色非常显眼， 在森林的绿色背景衬托下更是引人注目 。
现在， 科学家可能已经找到了这个问题的答案 。
虽然老虎的颜色在我们看来十分显眼， 但计算机模拟显示， 在老虎的主要猎物——鹿的眼睛看来， 情况则截然不同 。
人类有正常的色彩视觉， 能够看到红色、蓝色和绿色， 但鹿的眼睛只能吸收蓝光和绿光， 因此它们像部分色盲患者一样， “患有”红色色盲， 这就意味着， 老虎被毛的橙色在它们看来其实是绿色的， 可以和背景色完美地融为一体、难以分辨 。
科学家用计算机对给定动物被其它动物发觉的难易度进行了估测， 他们利用该动物生活环境的照片生成特殊色彩图片， 借此判断该动物的伪装色能否融入环境色当中 。
在三色觉观察者看来， 老虎的被毛呈橙色， 并不带绿色， 虽然在森林中， 绿色是一种更合适的保护色， 但就像图中显示的那样， 在二色觉观察者看来， 老虎的颜色其实可以使其很好地与环境融为一体 。
于是问题来了：为何老虎不直接以绿色作为被毛颜色呢？
原因是哺乳动物不可能长出绿色的毛发， 除非“哺乳动物的生化系统发生巨变”才行 。
目前只有一种已知哺乳动物可以长出绿毛， 而且还是通过“作弊”实现的：有一种树懒身上会长出绿藻， 看上去就像长了绿毛一样 。
除了老虎橙色的皮毛， 事实上， 黑色的条纹也能在一定程度上“拆散”老虎的轮廓， 无论观察者拥有哪种色彩视觉， 这些条纹都能有效隐藏老虎的形状 。
在野生环境中， 老虎毛发的橙色深浅也会有所不同， 例如， 已经灭绝的巴厘虎的橙色非常深， 因此， 有色盲的猎物就很难从环境中分辨出它们， 但对人类而言， 这种颜色却使它们显得更加显眼 。
孟加拉虎往往更偏红色， 东北虎则更偏金色 。 生活在北部地区、如俄罗斯和中国北方的老虎毛发通常颜色偏浅， 马来西亚和苏门答腊的老虎则通常偏深 。
【老虎为什么是显眼的橙色？在猎物眼中其实是绿色的】在上世纪60年代和1988年之前， 还有过发现无条纹老虎的报道， 但从来没有人拍下过这些老虎的照片， 纯白色老虎出现的几率约为一万分之一， 有意思的是， 由于存在基因缺陷， 白色老虎常常长着“斗鸡眼 。 ”
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