【免疫细胞以自曝的方式来警告我们】
根据发表在《科学》期刊上的一项研究 ， 挪威科技大学的科学家研究了黑死病爆发的罪魁祸首鼠疫杆菌（Yersinia pestis） 。 这种细菌在 14 世纪杀死了欧洲将近三分之一的人口 。 鼠疫杆菌是一种非常具有欺骗性的细菌 ， 能操纵免疫系统隐藏自己 ， 它还会杀死免疫细胞 。
研究人员发现了人体应答的新机制 。 研究显示 ， 免疫细胞会爆炸自己释放蛋白质 ， 以抵抗入侵细菌 ， 和弥补它们造成的损害 。 这些爆炸还能警告其他免疫细胞 ， 也就是说免疫细胞牺牲自己让其它细胞知道发生了什么 。 这个过程即细胞焦亡（pyroptosis） 。
细胞焦亡是一种最近发现的细胞程序性死亡方式 ， 表现为细胞不断胀大直至细胞膜破裂 ， 导致细胞内容物的释放进而激活强烈的炎症反应 。 这是机体重要天然免疫反应 ， 在拮抗感染和内源危险信号中发挥重要作用 。
相比于细胞凋亡（apoptosis） ， 细胞焦亡发生的更快 ， 并会伴随大量促炎症因子的释放 。
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