三极管是最基本的电子管
电子管又称「真空管」 （Vacuum Tube），代表玻璃瓶内部抽真空，以利于游离电子的流动，也可有效降低灯丝的氧化损耗 。二极管、三极管、五极管，从字面意义代表电子管内部基本「极」的数量 。电子管拥有三个最基本的极，第一是「阴极」（Cathode,以K代表）：阴极当然是阴性的，它是释放出电子流的地方，它可以是一块金属板或是灯丝本身，当灯丝加热金属板时，电子就会游离而出，散布在小小的真空玻璃瓶里 。第二个极是「屏极」（Plate，以P代表），基本上它是电子管最外围的金属板，眼睛见到电子管最外层深灰色或黑色的金属板，通常就是屏极 。屏极连接正电压，它负责吸引从阴极散发出来的电子（利用异性相吸的原理），作为电子游离旅行的终点 。第三个极为「栅极」（Gird,以G代表），从构造看来，它犹如一圈圈的细线圈，就如同栅栏一般，固定在阴极与屏极之间，电子流必须通过栅极而到屏极，在栅极之间通电压，可以控制电子的流量，它的作用就如同一个水龙头一般，具有流通与阻挡的功能 。
引擎运转必须要有燃料，电子管的工作动力为电能 。电子管的电极当中，最重要的应属阴极，它负责将电子释放出来，作为一切工作的基础 。
最早的电子管由于构造原理简单，直接将灯丝充当阴极使用，换句话说，当灯丝点亮时，由于灯丝温度提高,电子就从灯丝释放出来,经过栅极直奔屏极 。这种电子管就叫“直热式电子管” 。300B，就是属于这种类型的电子管，相较於其他现代化的五极电子管，300B 的构造简单，输出功率也低 。
灯丝（Filament）可以使用不同的材质制成，由于直热式三极管直接将灯丝当作阴极，因此灯丝的特性直接影响著直热式电子管的性能 。基本上，电子管的灯丝主要可分成三种材质构成，第一种当然是耐高温的钨丝 。将纯度高的钨丝抽成细丝，卷绕在电子管的最内层，通电之後即可升高温度 。但钨丝必须加温到两千多度时，电子才能发散，因此以钨丝制成灯丝的电子管点燃时，会发出光辉耀眼的亮度，同时温度高得吓人 。别意外，不是电子管要烧掉了，而是它本来如此！但将钨丝点亮需要消耗较大的电力，优点是钨丝甚为耐用，普遍运用于较大功率或长寿命的电子管上 。在某些情况下这种真空管的寿命可达数万小时，拿来当作家里的灯泡，既耐用又有装饰的作用，一举数得！ 另一种灯丝采用钍钨合金，它只须将灯丝加温至一千多度即可工作，相较之下较省电力 。最常使用的应为氧化硷土灯丝，它的作法是在灯丝外，涂上一层厚厚的氧化硷土，看起来接近白灰色的物质，它只需要加温至约70度（看起来约为暗红色），即可获得足量的电子，因此工作温度最低、也最节省电力，一般而言只须供应6.3V左右的直流，就可以正常工作 。
直热式电子管当然有它天生的优点，但却有一个致命的缺点，那就是阴极容易因灯丝的温度变化而改变特性 。当灯丝电压变动时，或以交流电供应灯丝时，阴极呈现在不稳定的状态下 。因此有人主张直热式电子管应采用直流供电，也有人强调必须以交流供电以免损伤阴极，这种争论过去在音响界早已成为一个争论不休的话题 。
【二极管工作原理，电子管工作原理分析图】
旁热式电子管的稳定度较高
为了解决直热式电子管的灯丝问题，电子管设计者决定让灯丝与阴极分家独立，在灯丝的旁边套上一圈金属套筒，让灯丝直接对金属板加热，电子从金属板散发出来，这种加热方式就称为「旁热式电子管」 。
推荐阅读
- 自由锻的基本工序，锻压模的基本工作原理？
- 去牙买加工作签证需要什么材料
- 去银行工作要考什么证书
- 去赞比亚工作的准备
- 去中国人保做团险这份工作怎么样
- 沟通的基本原理是关心
- 夏天皮蛋怎么保存方法，皮蛋的保存方法及原理？
- 跳蚤药对人身体有没有害，跳蚤药是什么原理，能杀灭跳蚤吗？
- 全场篮球中各个位置的工作
- 核能发电原理，小型核动力发电原理？