中东地区主要有阿拉伯人、波斯人、犹太人、土耳其人、库尔德人五大民族，这其中阿拉伯人是最大的民族，但伊朗的主体民族并非阿拉伯人，而是古代波斯人的后裔 。
阿拉伯人是指说同一种语言（阿拉伯语），有统一的文化和风俗习惯，绝大部分信仰伊斯兰教的民族 。伊朗是以波斯人为主的国家，波斯人占全国总人口的66%左右，语言以波斯语为主 。波斯语属于拼音文字，由于历史上伊朗曾被阿拉伯帝国统治，又深受阿拉伯地区传入的伊斯兰教影响，所以书面的波斯文常用阿拉伯字母拼写，这大概是导致伊朗被错认为阿拉伯国家的原因 。其实很多信仰伊斯兰教的民族都采用阿拉伯字母拼写本民族文字——我国境内的维吾尔、哈萨克等族就使用阿拉伯字母拼写本民族文字，近年来也逐渐开始使用拉丁字母拼写；土耳其在奥斯曼帝国时代也是使用阿拉伯字母拼写本民族文字，一战后凯末尔推翻了奥斯曼帝国，成立土耳其共和国后才改为使用拉丁字母 。但即使伊朗使用阿拉伯字母拼写本民族文字也不能认定波斯语和阿拉伯语是一种语言，类似的案例也发生在我们的邻国蒙古——蒙古国成立后接受从苏联传入的俄文字母拼写蒙古文，逐渐废除了成吉思汗时代流传下来的老蒙文，逐渐形成了今天的斯拉夫蒙古文，但不能因此认定蒙文和俄文是一种文字，蒙古人和俄罗斯人也不是同一个民族 。伊朗境内的确有一部分阿拉伯人，主要居住在西南部胡齐斯坦省及波斯湾沿岸地区，属于非主流的少数派群体 。
早在公元前3200年左右在今天的伊朗境内就形成了埃兰古国 。大约在公元前两千年左右中亚的印欧人种雅利安人的一支南迁至伊朗高原并逐渐与土著居民融合、同化，形成了今天伊朗人的主体，所以有一种说法是伊朗的国名就是雅利安的音译 。公元前553年位于今天伊朗境内的波斯部落的首领居鲁士起兵反叛当时西亚地区的霸主米底王国，公元前550年米底王国被居鲁士取而代之 。由居鲁士开创的波斯帝国全盛时期的疆域东起印度河平原、帕米尔高原，南抵埃及、利比亚，西至小亚细亚、巴尔干半岛，北达高加索山脉、咸海，是人类历史上第一个地跨亚、非、欧三大洲的超级大帝国 。因此在历史上伊朗也曾长期以波斯作为自己的国名，伊朗民族也因此被称为波斯民族 。严格意义上伊朗民族只能说是大体上等同于波斯民族，而不是完全等同于波斯民族：由居鲁士建立的波斯阿契美尼德王朝在公元前330年被亚历山大大帝征服 。公元前323年亚历山大大帝死后他所建立的帝国被部将瓜分，伊朗称为亚历山大大帝的部将塞琉古的领地 。公元前64年塞琉古王国在东面的帕提亚人和西面的罗马人夹击下灭亡，伊朗成为安息帕提亚帝国的领土 。帕提亚人并非波斯帝国的后裔，而是来自中亚草原的游牧民族，由于帕提亚人在后来的历史进程中也融入了伊朗人之中，所以严格意义上伊朗民族和波斯民族也并不是完全相同的两个概念 。公元224年安息帕提亚帝国统治下的波斯人发动起义推翻了安息帕提亚帝国，建立萨珊波斯王朝 。萨珊波斯王朝一度统治过包括当今伊朗、阿富汗、伊拉克、叙利亚、高加索地区、中亚西南部、土耳其部分地区、阿拉伯半岛海岸部分地区、波斯湾地区、巴基斯坦西南部等地，控制范围甚至延伸到印度 。公元620年前后萨珊王朝控制的土地面积达到约560万平方公里，人口约达1970万 。正因为波斯人在世界历史舞台上的巨大影响力远不是帕提亚人所能比拟的，所以伊朗人自称波斯后裔，而帕提亚人被视为是已完全融入了伊朗民族 。651年萨珊波斯王朝灭亡于阿拉伯帝国 。公元874年萨曼王朝建立，波斯帝国得以再次重建，此后的萨非王朝、恺加王朝等均沿用波斯国号，直到1935年巴列维王朝的开国之君礼萨·汗才将国名由波斯正式改为伊朗 。
推荐阅读
- 灵缇犬什么颜色属于纯种
- 鲁肃是什么身份，周瑜死后，鲁肃为什么会被任命为统帅全军的大都督？他究竟有何能耐？
- 保定市在哪个省，保定市属于河北哪个部分？
- 《老鼠爱大米》原唱不是杨臣刚，那么原唱究竟是何人，他的背后有着怎样的故事
- 灵山属于哪个地方
- 潼南县属于重庆哪个区，重庆酉阳县属于哪个区？
- 南澳岛在哪里，南澳岛属于哪个海域？
- 临朐属于什么市
- 零度皮鞋质量怎么样
- 刘备、公孙瓒的老师，手杀新将卢植究竟强度如何