班用机枪，但具有通用机枪功能美军的M249机枪，通常称为M249SAW，SAW是Squad Automatic Weapon的缩写 。翻译过来就是班组自动武器的意思，额…人家已经把自己是什么武器的定义写在额头上了，显然属于班用机枪行列 。M249空枪重7.5公斤，最高射速1000发/分钟，初速915米/秒美军步兵班编制上，步兵班下面是设置战斗小组，陆军一个班下设两个战斗小组，海军陆战队步兵班下设三个战斗小组 。
而M249机枪是每个战斗小组都装备一挺，也就是说一个班都有两到三挺M249轻机枪 。美军的M249射手是要随战斗小组成员一起移动作战实际使用过程中，M249机枪是单人操作，不配置副射手 。弹药可以与步兵班手中其他5.56mm口径步枪通用，必要时可以使用步兵手中M4和M16所通用的STANG弹匣进行射击 。所以从作战安排上看，M249机枪也应该属于班用机枪行列 。
M249机枪配上200发弹箱重量达到12公斤，为此美军研发“第三条胳膊”的专用支架，方便射手移动但另一方面M249机枪又具备通用机枪的几乎一切特征 。可以弹链供弹，快速更换枪管，从而确保火力连续性；通过可调节导气孔，可以对射速进行调整；除了两脚架外，还可以安装三脚枪架进行更有效稳定射击；使用SS109等弹种在1100米距离外依然有不错的杀伤力 。
可以说除了因为弹药口径限制，杀伤力和射程较弱外，也完全可以当做通用机枪来看待，所以M249严格来讲是是属于班用机枪来使用的通用机枪 。M249的供弹方式，可以在弹链和弹匣间切换，从而可以两种不同的供弹方式 。但美军序列中，真正担任通用机枪角色的是M60和M240，使用7.62×51mm北约标准弹药，因而射程和威力要比M249强很多 。
在实际使用过程中，M60和M240是由步兵排火力班负责，其使用方式与前苏联的著名通用机枪PKM如出一辙 。M240B枪重12.29公斤，枪长1231毫米，每分钟射速550发-650发，枪口初速853米/秒，两脚架有效压制射程800米，配三脚架有效射程1800米 。除步兵班外，该机枪还广泛作为坦克装甲车辆的辅助机枪和直升机的舱门机枪 。
让95式班用机枪和美军的M249对射，是不是完全不占上风？
仅以装备论，M249在制造质量、持续火力、机件耐受上肯定强于95式班机 。但战场对射，各种外在因素影响很大，比如射击的环境，有没有掩体，机枪手的技术和心理素质，都有可能影响到对射结果，何况M249的精度不见得有95班高 。比如一方依托碉堡或制高点射击，一方在空旷地或低洼地对着阳光方向仰射，无论如何结果都是条件有利的一方更容易获胜，枪械因素反倒不重要 。
实际上中美双方的班组作战思路有很大差异，这造就了不同风格和需求的班用轻机枪 。美国更强调火力持续性，要求压制能力出众，能快速形成对敌的火力优势，辅助其它武器完成稳定的作战 。他们的作战等级依赖性很高，信息化的传导速度也很快，所以往往是一旦搞不定，那就拖延时间，立马换上更高等级的增援 。M249不行，那M240就来了，M240不行？那M2HB就来了 。
M2HB也不行？那提着M134的“小鸟”就来了，小鸟也不行？那就眼镜蛇、阿帕奇、A-10……解放军的风格不一样，美军打的是纯重装路线，而解放军则还带有许多灵活的轻步兵思维 。比如穿插、渗透，今天虽然变成机械化的穿插了，但原理还是一样的，并且随着信息化和合成化水平的提高，这方面的技术又上了好几个档次 。所以，解放军更追求灵活性，拿着轻机枪啪啪啪啪啪连打200枪？做梦呢！最多一个弹鼓打完人就跑了，有的十几枪就换地方 。
穿插的要旨是什么呢？在穿插到位前，要尽量避免战斗，但又要维持突击能力，还得在穿插到位时迅速凝聚起来，所以解放军对轻机枪要求是真不高，能形成一定程度的支援射击即可 。其实苏军的理念与我们也差不多，苏联根据战争年代的经验，认为一挺轻机枪顶多在原地打个40-70发了不得了，甚至生存时间都不到一块弹盘 。打仗又不是玩塔防，谁会给你机会原地啪200发不挪窝？所以，两种轻机枪实际代表了两种军事思维，根本不应该单独拿出来比较性能 。
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