演示给观众留下了深刻的印象 ， 也震惊了Solarcity的员工 ， 他们中的许多人从未见过马斯克展示的产品 。这家公司的各个团队一直在研究一个相关的想法 ， 代号为“钢脉冲”（Steel Pulse） ， 一种基于金属的太阳能屋顶 。
但是 ， 据特斯拉和SolarCity的多名前员工称 ， 当马斯克在活动前两个月看到一个早期概念时 ， 他发现这个概念很好 ， 并命令一个臭鼬工厂（skunk-works）的团队设计出更性感的产品 。
他们匆忙推出了符合马斯克标准的玻璃版本 ， 马斯克忽略了他在环球公司展示的瓦片还不能发电 。股东们以压倒性的投票赞成这项交易 。
太阳能屋顶的想法已经存在了十多年 ， 但是没有人能够大规模地实现 。这需要一种视觉上的错觉：将光伏电池隐藏在透明瓦片下面 ， 在人行道上 ， 透明瓦片需要看起来不透明 ， 而不会让表面干扰电池的性能 。
马斯克最初邀请了他的表弟彼得·里弗（Peter Rive）来管理这个项目 ， 他以前是Solarcity的首席技术官 。里弗的团队首先专注于开发一种有质感的黑色瓦片 ， 这是马斯克展示的四种设计之一 。
但是据几个熟悉该项目的人说 ， 里弗在将其规模化上面举步维艰 。
“在一次会议上 ， 彼得说 ， ‘嗯 ， 我们已经做了很多了 。’我们只是有几个问题需要解决 ， ”一名参与这项工作的前高级员工回忆道 。“每个人都面面相觑 ， ‘什么？你是在开玩笑吗？’”(里弗于2017年年中离开特斯拉 。采访人员无法联系到他置评 。)
整个2017年 ， 太阳能屋顶团队在加州弗里蒙特的一个研发实验室里研究光学和颜色一致性 ， 这个实验室离特斯拉生产汽车的地方不远 。他们在停车场的模拟屋顶上测试原型机 。部分问题在于 ， 嵌在瓷砖内的太阳能电池折射光线的方式 ， 创造了一些光源所描述的发光效果 。
当马斯克在汽车工厂致力于推动Model S更新时 ， 他不可避免地会抱怨太阳能屋顶看起来不太对劲 。据当时在场的消息人士透露 ， 马斯克说 ， 它看起来“闪闪发光”或“太闪亮” 。
“他只会在那里呆一个小时 ， ”这个项目的一名前工程师说 。“但当特斯拉在Model 3产量上出现问题的时候 ， 我们开始越来越少地看到埃隆 。”取而代之的是卡尔·彼得森（Carl Peterson） ， 他是一名之前在苹果公司的工作的工程师 。特斯拉表示 ， 马斯克一直密切关注此事 。
随着特斯拉扭亏为盈的压力越来越大 ， 它进一步偏离了 SolarCity 的主要业务 ， 其中包括为家庭和企业安装传统的无需预付费用的太阳能电池板 。这种安排被称为太阳能租赁 ， 需要大量的资金来为客户提供屋顶 ， 而客户需要在几十年的时间里偿还公司的贷款 。
Solarcity 发展迅速 ， 部分原因是靠的是挨家挨户推销太阳能系统和在家得宝(homedepot)的销售 。
但收购后不久 ， 特斯拉通过重组和裁员削减了这些渠道 。2017年第四季度 ， 特斯拉报告称 ， 太阳能部署同比下降56 % 。
特斯拉高管沙阿表示 ， 这是合并前制定的长期战略的一部分 ， 目的是让特斯拉的声誉变得更好 ， 以及利用特斯拉现有的商店网络向消费者出售太阳能 ， 而不是依赖昂贵的消费者拓展服务 ， 这种服务已经拖累了SolarCity的资产负债表 。
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