地球上到处都有岩石 。 有些地方表面是泥沙 ， 下面仍是岩石；还有江河、海洋 ， 在水层的下面也是岩石 。 岩石就像是一层坚硬的外壳 ， 紧紧地裹在地球的外面 ， 人们把它称为岩石圈 。 岩石圈最厚的地方超过100千米 ， 换句话说 ， 不仅地壳是岩石构成的 ， 就是地幔的顶部也是岩石构成的 。
地球上为什么有那么多的岩石呢？
原来 ， 所有的岩石都是在地球的演变过程中逐渐形成的 。
按照岩石形成作用的不同 ， 我们可以把所有的岩石分为火成岩、沉积岩、变质岩三大类 。
火成岩是地球岩石圈的主体 。 地幔顶部的全部岩石和地壳中大约3/4的岩石属于火成岩 。 火成岩是炽热熔融的岩浆冷却凝固形成的 。 有些地方虽然有覆盖上万平方千米、厚达上千米的火山岩 ， 但它所占的比例仍然十分有限 ， 更多的是由那些未能喷发到地表的岩浆直接在地下深处凝固而成的 ， 这叫火成岩 ， 如分布广泛的花岗岩等都是火成岩 。
历史形成的岩石（包括火成岩、沉积岩和变质岩）暴露在地面以后 ， 会受到风化和侵蚀作用的破坏 ， 逐渐转化成为泥沙和化学分解物 。 这些泥沙和化学分解物经过风、水或冰川等搬运 ， 最后堆积、沉析在湖海盆地或其他低凹处 ， 再经过长时间的压紧胶结 ， 以及地球内部热力的影响 ， 又重新固结成为岩石 ， 这就是沉积岩 ， 例如 ， 由砂粒胶结而成的砂岩和由泥质堆积而成的页岩等 。 沉积岩在形成过程中 ， 常常有生物参与 ， 所以在沉积岩里还可找到由古生物遗体或遗迹构成的化石 。
在地球的演变过程中 ， 岩石受到强烈的挤压、错动或高温的影响 ， 或者有外来物质的注入 ， 从而发生面貌全非的变化 ， 形成了一种新的岩石 ， 这便是变质岩 。 例如 ， 花岗岩会变成片麻岩 ， 一些砂岩和页岩会变成板岩、片岩等 。
【地球上的岩石从哪里来的】总之 ， 地球上的各种岩石 ， 就是通过以上三种途径而逐渐形成的 。
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