现代医学一般认为智齿是人类进化的残余物 。由于智齿生长在牙槽骨的末端 ， 现代人类的牙槽骨由于进食的越来越精细化而在长度、宽度、强度上不同程度的退化，从而导致其无法提供足够的供智齿萌出的空间 。
【人类经过千万年的进化为什么还保留生长智齿的能力】智齿是指人类口腔内牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿 。由于它萌出时间很晚，一般在162到5岁间萌出 ， 此时人的生理、心理发育都接近成熟，有智慧到来的象征，因此被俗称为智齿 。智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的少于4颗甚至没有，极少数人会多于4颗 。萌出的年龄差异也很大，有的人20岁之前萌出，有人40、50岁才长或者终生不长，这都是正常现象 。
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