首先是成本控制 。包括场地成本、人力成本和库存成本 。
1） 场地成本
很多大型商场为了业态的丰富性和多元性，会主动寻求和连锁书店合作，将场地以较低价格出租给书店 。以北京为例，全市31家西西弗书店几乎都开在大型购物中心内部，凯德mall、龙湖天街、万象汇，是西西弗书店常见的“出没地” 。
对于购物中心来说，书店是一个兼具文化性和功能性价值的场所，一方面用来提升商场本身的调性，另一方面也为人群提供休息和闲逛的选择，增加消费者在商场内的停留时长 。不少商场愿意低价出租商铺给连锁书店，2014年，深圳万象汇甚至将场地免费租给西西弗书店 。
对于连锁书店来说，把店开在大型购物中心有天然的人流优势，是一个对双方都有收益的交易 。除开商场对于租金的的减免，西西弗对于场地成本的节流还体现在控制单店面积 。和动辄上千平的网红书店相比比，西西弗更轻量，单店控制在500平方米左右 。
这一策略带来两部分影响 。一是显而易见地节省场地成本；二是让书店在各大商场中具备高度可复制性，降低入驻门槛 。当然，这也意味着它不会成为炙手可热的网红打卡地，比起那些面积更大、装潢更精致的书店，它显得没有那么有格调和个性 。前几年，出现在连锁书店打卡榜单里的名字是言几又、钟书阁，而不是西西弗 。
2） 人力成本
西西弗的门店面积多为500平左右，据观察，书店内同时段店员数量（包括收银员在内）在4-6人，矢量咖啡馆同时段店员数量为1-2人 。这些店员，只需要按照统一指令完成规定动作，而不需要根据经验整理书架、考虑选品、或是摆放图书的位置 。公司的产品部、商品运营部和渠道管理部会承担更多职能，再把单一任务下发到各个门店 。
与之相对应的是店员的低薪 。根据西西弗发布的招聘信息，北京等一线城市的图书专员和咖啡师，每月薪资标准为4001-6000元；其他城市，店员每月的薪资标准为2001-4000元 。作为对照，连锁咖啡品牌manner对外公布的咖啡师每月薪资标准都在8000元以上 。
招聘启事，图源西西弗公众号
多个问答平台上，曾在西西弗工作的店员留下的评价都比较负面，主要问题包括薪资较低、工作繁忙、没有成长空间、克扣奖金等 。这是西西弗压缩人力成本带来的负面因素 。
3） 库存成本
2021年4月，位于重庆的西西弗总部问闻书店开业，西西弗集团副总裁曹晋锐接受采访时称，这家店容纳将近5万个SKU，大约是一个标准门店的3倍左右 。据此推算，每个西西弗标准门店的SKU在1.6万个左右 。
1.6万SKU在其他零售业看起来是个很大的数字，占地面积超过6000平方米的盒马生鲜福州茶亭店，SKU也不过6000。但在需求极其分散的图书市场，这个数字不算太大 。京东图书负责人张炜称，京东自营的图书SKU是百万量级的；西西弗创始人金伟竹爱逛的万圣书园，图书种类在7万左右（根据《好奇心日报》2017年报道） 。西西弗的选品是掐尖式的，只掐最畅销的尖，库存周期越短，库存成本自然越低 。
其次是结构化营收 。
如同很多实体书店那样，西西弗的商业收入主要来自图书销售、咖啡、周边文创三大部分 。第一部分已有陈述，店内销售的图书一般都按照标价出售，而图书的进货成本远低于标价 。不管是从出版社、批发市场还是网络渠道进货，折扣都在标价的5折到7折（不同出版社情况不一），最低甚至能到2折左右 。
在北京甜水园图书批发市场，各大出版社都有自己的报价体系 。三联出版社和北大出版社是折扣最少的，批发价格在68折；人民文学出版社有自己的直营铺位，大部分图书按65折出售；广西师范大学出版社给出的折扣是63折，一些小出版社可以打到58折 。而所谓的批发，只需要单次购买同一种图书超过2本，显然是面对散客的报价 。
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