每年的正月初四，是余氏家庙一年一度的祭祖活动 。岳阳平江余氏宗亲按照十二地支分为12支系，每支轮流主持一年，自从上世纪八十年代以来，从未中断 。如今，除了平江本地的余氏宗亲之外，还有来自长沙、岳阳、江西各地的后人也参与到余氏家庙的祭祖仪式中 。
文、供图/凌翔（80后，湖南大学建筑历史方向博士研究生）
【岳阳明门清吧排行榜前十名】△余氏家庙 。
门楼与建筑主体呈15°倾斜
余氏家庙位于平江县木金乡木瓜村南山组，距离县城70公里 。家庙始建于清朝乾隆四十五年，抗日战争期间不幸遭兵燹，直到抗战胜利后，余家上下踊跃出资，雇请平江名匠方双桂、余希全等，才按照旧貌进行复建；新中国成立后，祠堂中心的六角亭为风雨所摧，栋宇破败，族人又另行集资修葺，遂保存至今 。家庙的建筑艺术、历史价值较高，2002年作为祠堂建筑的代表作成为湖南省文物保护单位 。
平江不仅是全国三大将军县之一，也保留了数量众多的家族宗祠 。由于位于省界边缘，县域东面与江西修水、铜鼓县交界，北与湖北通城县相连，处于湘鄂赣三省交界之处，在人口、经济和文化方面都具有交汇互通的特征 。数百年来本地家族不断发展壮大，此地的宗族祠堂也构成了一道文化风景 。据不完全统计，平江县境内现存明、清、民国以来各类家族祠堂多达70余座，其密集程度与时代延续性为省内罕见 。
余氏家庙则属于这众多祠堂中的建筑翘楚 。不但主体建筑保存完好，就连附连的祠堂前院、门楼都得到了完整保留 。有趣的是，门楼部分墙体并未与建筑主体构成平行的关系，而是呈约15°的倾斜，以保证祠堂门楼在方位上坐北朝南，是在地块条件约束下的巧妙安排 。而且门楼入口与祠堂主体仍保持严格的轴线关系，使建筑形成强烈的空间纵深感 。
门楼由“八字大门”“入第耳门”“出孝耳门”三个门组成，“出孝”与“入第”并侧门，祠堂正门为门楼式，三个入口均采用八字门的形式 。正门内两侧建门房，作看守用 。余氏家庙的八字门楼主体以青砖砌成，外立面以砖砌成牌楼门罩式，柱础部分为花岗岩，门框则采用红色砂岩 。八字门屋面檐下以“轩”来衔接檐椽与额枋，再加以彩绘，让檐下形成优美的弧形装饰 。屋面覆盖澄亮的绿色琉璃瓦，脊饰虽毁，但仍可想见当时的精美 。八字门两侧采用近乎半圆形的青砖围墙，连接“入第耳门”与“出孝耳门”，形制特别 。家庙入口处的梁枋上，雕梁画栋，工艺精湛，而在山墙两侧更保留不少精美的灰塑 。
△平江余氏家庙罩亭立面与屋顶俯视及屋架仰视图 。黄龙颜绘制
六角罩亭：四边形转成六边形实现偷梁换柱
整个家庙中，最精彩的当属中间三层屋檐的六角罩亭 。罩亭在轴线上为前后两进建筑之间的节点，在平面上，通过连廊联系左右厢房，形成田字形布局 。
值得注意的是，整个罩亭采用纯木结构，除了椽钉、瓦钉等，几乎都靠榫卯结构拼接而成 。罩亭底层为正四边形，以四根边长440mm的方形石柱支撑上部，到了藻井上部，结构则通过趴梁等转换为六边形结构，每组六边形仅依靠六根木柱支撑 。那么，罩亭是如何完成四边形向六边形转变的呢？如何做到偷梁换柱的呢？
这是通过石柱上的四根木梁来完成的 。木梁的东西向上架设两根次梁，次梁上架设两根短梁，形成“回”字形结构 。南北向通过次梁再次搭设四根斜梁 。整个六角形罩亭的木柱全部架设在这些横梁之上 。有意思的是，最外侧的六边形木柱，有两根则落在两侧连廊的屋架上，既简洁统一，又科学合理 。
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