我国的海南岛东海岸水域中分布有珊瑚礁石平台 。澳大利亚东北海岸的水域中，发育有世界著名的大堡礁 。我国海峡的澎湖水域也分布有较多的浅海造礁珊瑚礁石 。
珊瑚礁石造成的平台被人们视为陆地面积生态的保护者，由于珊瑚礁石的存在，就能够大大减少海风、海浪、暴风潮、海啸、台风等对陆地面积的侵袭，从而起到保护生态环境的作用 。
由于珊瑚礁石的化学成分是碳酸钙，常被当地人用以开采炼制石灰 。过量开采礁石，往往造成海岸线的后退，海岸线的后退就意味着陆地面积的减少，长年累积下去，就意味着海岛的消失 。为了制止这种破坏生态、破坏人类生存环境的事件发生，国际环保组织近年来发出通知，各国政府也发出通知禁采、禁伐浅海造礁珊瑚 。
笔者：深海珊瑚被称为“珍宝”，它有什么特殊的价值呢？
赵教授：深海的珊瑚生长在水下200米至1000米水域，它在世界上的分布非常有限，数量上只占珊瑚大家族的1-2% 。它是雕刻艺术品和珠宝首饰的主要原料 。因此，它是非常贵重的，非常珍稀的 。
深海珊瑚死后经过钙化变成珊瑚石 。由于这个过程是在深海中完成的 。深海中水的压力较大，钙化造成的珊瑚石矿物成分是方解石 。珊瑚石的孔缝较小、较少，表面结构也较坚硬 。通常比重为2.5-3.0，硬度为3.5-4.0左右 。其生长纹理和生长节不太明显 。
深海珊瑚中的主体是红珊瑚大家庭 。红珊瑚呈树枝状，每个树枝就是一个单体，一株珊瑚树是有多个单体构成的珊瑚群体 。
红珊瑚的生长节和生长纹理有如树木的年轮，除表明了它的生长年龄，还表明了生长过程中的营养状况 。生长节的发育大约在0.5–2.0公分 。生长节的距离视珊瑚的整体发育而定 。生长节和生长节之间呈现很好的生长纹理，生长纹理的发育呈现无序状态，这是它的重要特征 。根据生长节推算，生长1米高的动物珊瑚大约需要1000年左右的时间，1米高的珊瑚树完全钙化为珊瑚石，大约需要1万年的时间 。所谓千年珊瑚万年红 。
笔者：很多人认为红珊瑚的颜色是染红的，其实这种红是自然形成的，那么是怎么形成的？
赵教授：红珊瑚的颜色是人们普遍关心的问题 。红珊瑚之所以贵重其一就是在于它的颜色是纯天然的 。
在红珊瑚分布的深海水域，其海底都发育着大量的火山活动，这些活动提供了很多火山灰物质，火山灰物质中赋含着一定的数量常量元素（如有色元素铁、锰等和无色元素镁、钾、钠等）以及微量元素（如锌、铬、镍等） 。珊瑚死后变为珊瑚石，这个钙化过程，也就是被碳酸钙代替的过程 。正是在钙化过程中吸附了海水中的各种元素，如果吸附的元素以铁为主，则结果珊瑚石的颜色就是红色的，如果吸附的元素以镁为主，兼有少许铁质，那么珊瑚石的颜色就会是粉红或粉白色的，如果吸附的元素以镁为主，几乎没有其他杂质，那么珊瑚石的颜色可能是白色的 。深海中纯白色的珊瑚更是难得的珍品 。
笔者：据我了解的深海红珊瑚很有名，那么其它海域还有没有深海红珊瑚？
赵教授：盛产红珊瑚，全盛时期的产量占世界产量的80%，因而被誉为“珊瑚王国” 。
世界上深海红珊瑚的分布主要有三大地区：
（1）地中海沿岸，以意大利半岛南部海域为主，北非各国地中海沿岸也有少量的分布；
（2）夏威夷群岛周边海域；
（3）海域，日本南部诸岛，包括琉球岛群岛，另外关岛，中途岛海域也都有深海红珊瑚的零星分布 。
上述三个地区都是世界上火山地震活动的高发区，其中包括附近海底的火山活动 。海底火山活动的发育，提供了大量的铁、锰、镁等常量元素 。这就为红珊瑚的颜色提供了极其重要的物质条件 。
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