D组:法国、澳大利亚、丹麦、突尼斯法国队的目标是成为自1962年的巴西以来第一支卫冕世界杯的球队,但他们将面对着卫冕冠军魔咒 。在法国之前的三个卫冕冠军都在之后的世界杯里止步小组赛,此前的五个卫冕冠军里,四个未能跻身淘汰赛 。当然,自1998年以来,法国队已经3次跻身世界杯决赛,超过了其他球队,但他们上一次以卫冕冠军出战世界杯时,在小组赛里垫底 。颇为有趣的是,丹麦当时以2比0战胜了法国,他们也有望拿到本组的另一张淘汰赛门票 。在本届世预赛的10场比赛里,丹麦9次取胜,8次零封对手超过了其他欧洲球队 。在2020年欧洲杯上,他们也杀入了半决赛 。与法国、丹麦相比,突尼斯、澳大利亚实力明显处于下风,前者此前6次出战世界杯从未跻身淘汰赛,而且在世界杯的负率高达60%,仅低于沙特阿拉伯(69%)和澳大利亚(63%) 。
E组:西班牙、哥斯达黎加、德国、日本在俄罗斯世界杯上,德国首次止步第一轮,而在21世纪,德国在此前的世界杯里都至少杀入了半决赛 。德国队很快在世预赛里找回了感觉,他们赢得了10场比赛里的9场,成为除东道主卡塔尔之外第一支拿到世界杯门票的球队 。不过,他们将在小组赛里遇到实力强劲的西班牙 。在俄罗斯世界杯上,西班牙也遇到了麻烦,洛佩特吉在世界杯揭幕前被解雇 。然而,在恩里克执教之后,西班牙迅速恢复了元气,在世预赛里,西班牙的控球率高达76%,对手只有38次射门,成为世预赛欧洲区被对手射门次数最少的球队 。与两支欧洲传统劲旅同分一组,日本出现的希望极为渺茫,如果他们能够连续两届世界杯杀入淘汰赛的话,那么将创造奇迹 。哥斯达黎加很难成为搅局者,不过,在2014年世界杯上,与乌拉圭、意大利、英格兰同分一组的哥斯达黎加出人意料地以头名晋级 。然而,他们在之后的6场世界杯比赛里都未能取胜 。
F组:比利时、加拿大、摩洛哥、克罗地亚在黄金一代球员的带领下,比利时此前两届世界杯都杀入了八强,除了比利时之外,只有两支球队能够做到这一点 。然而,这批黄金球员也走上了下坡路,如果比利时希望取得突破的话,那么只能寄希望于德布劳内、卢卡库,后者自2014年以来在国际大赛里打入11球,在欧洲球员里仅次于C罗(13球) 。不过,卢卡库本赛季一直饱受伤病困扰 。
在跻身世界杯决赛之后,克罗地亚希望与比利时争夺小组头名的位置 。不过,格子军团在世界杯上的表现起伏不定,此前5次出战世界杯,克罗地亚或者无法跻身淘汰赛(3次),或者至少杀入半决赛(2次) 。同样无法预测的还有加拿大,这是他们自1986年以来首次出战世界杯 。不过,他们在预选赛里的表现令人惊艳,是进球最多(23球)、丢球最少(7球)的中北美区球队 。摩洛哥连续第二次出战世界杯,但如果他们希望自1986年以来首次杀入淘汰赛的话,就不能像四年前一样总是在最后时刻丢球 。当时,他们3场小组赛丢了4球,其中2球是在最后时刻被对手打入,这导致他们在小组赛里垫底 。
G组:巴西、塞尔维亚、瑞士、喀麦隆每一届世界杯,巴西都是夺冠大热门 。然而,自2002年以来,桑巴军团还从未赢得过世界杯 。如果无法在卡塔尔夺冠的话,那么他们的世界杯无冠魔咒会至少延续到2026年,24年无法夺冠这将是他们自1958年首次夺冠以来最长的奖杯荒 。不过,巴西在世预赛里15场保持不败,这足以说明他们的强大实力 。除了巴西之外,瑞士有望拿到另一张淘汰赛门票 。此前四届大赛,瑞士都杀入了淘汰赛,除了瑞士之外,只有法国、比利时两支欧洲球队能够做到这一点 。作为本组的另一支欧洲球队,塞尔维亚在自2006年以来的9场世界杯比赛里7次告负,超过了其他欧洲球队 。同时,塞尔维亚三次出战世界杯都没能杀入淘汰赛 。喀麦隆近期在世界杯的成绩也相当糟糕,他们已经在世界杯遭遇七连败,比墨西哥保持的九连败纪录只少了2场 。
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