当今的互联网基础设施主要由城域网、服务供给点（POP）以及核心网等三部分组成 。核心网提供POP之间的互连，而城域网则用于用户与POP之间的连接 。用户借助多种不同的接入手段通过城域网与POP连接；这些连接将汇聚在一起，随后交换到高速核心网，并传输到相应的目的地 。
用户对高速IP服务需求的不断增长要求服务供给商将POP变为一个集语音、数据、视频于一体的动态服务中心 。未来的POP将不仅仅为各类网页提供缓冲服务，而且将为应用服务供给商（ASP）和存储服务供给商（SSP）面对本地企业用户提供的应用提供缓冲服务，从而带来分布式的本地化内容访问 。
传统核心网采用的同步数字体系（SDH）传输体制主要针对语音业务 。借助其双通路设计，SDH环可以提供非常高的可靠性，但同时也付出了高昂的成本代价，因为传统的SDH传输节点相当昂贵，而互连多个SDH环路通常需要若干个节点 。SDH网络的扩充也相当耗时，原因很简单，同步升级所有相关环路所需过程相当复杂 。
面对这一挑战，领先的运营商开始将网络从环路转变为网状体系结构 。随着越来越多的运营商开始意识到网状结构带来的运行和竞争优势并相应地改变了网络结构，这种转变导致核心互联网出现重大变化，并带来对波长交换、光波路由、以及更高的网络智能等的巨大需求 。
传统的城域网同样也主要以SDH技术为基础 。SDH环路在性能监视、恢复及可靠性方面有着独特的优势，但却是一个以复杂的集中式供给和有限的扩展性为特征的体系结构 。随着POP作为服务供给中心扮演着越来越重要的角色，服务供给商在通过城域网为最终用户提供服务时，将面临巨大的挑战，他们迫切希望超越传统的SDH技术，而采用具备多服务功能的高度可扩展的体系结构 。针对这一需求，思科公司开发了一系列产品和技术，旨在最大限度地保护服务供给商现有的投资，同时为其带来更快的传输速度、更多的网络智能、以及更灵活的服务供给能力 。
在不远的将来，人们也许就会看到，无论处于世界的哪个角落，都可以直接从POP获得众多的高速服务，而无需使用互联网的核心部分 。由于POP将以电子而不是光的形式提供这些服务，并在可以预见的将来继续如此，“端到端光网”仍然只是一个美好的概念 。
换句话说，现实世界中的服务供给商真正需要的是，在充分利用光网络巨大优势的同时，可以提供这些区别化服务并充分保护其现有投资的解决方案，也就是思科的“IP 光”网络解决方案 。
1.3;上海有线网络现状
下图为上海有线现有IP网络状况 。
上海有线IP城域网有四个DPT环组成，共计2个核心机房、19个分中心机房 。其中，核心机房分布位于浦西的广电中心和张江核心机房；核心机房各有2台GSR 12016，相互采用2.5G POS全网状互联形成IP城域网的核心；四个核心路由器同时采用GE端口连接到张江核心机房的两台Internet出口GSR路由器上 。目前核心GSR上尚有一个空置的GE端口 。
四个骨干DPT环上一共有7台Cisco GSR路由器和12台Cisco 7576系列路由器 。其中GSR采用622M SRP卡连接到DPT环，配置了8端口FE LineCard提供下连的用户接入；7576采用622M SRP卡连接到DPT环，采用2个两端口FE的PA提供下连的用户接入 。
上海有线IP城域网目前主要存在如下一些方面的问题，影响到对用户的服务：
面向企业和个人的服务混杂：分布层每个分中心只有一个核心接入设备(GSR或者7576)，因此不能将普通用户和企业用户的流量有效的分割开，这导致了某些增值服务（MPLS、QoS等）不能在分布层进行规划和部署；
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