除成本低外，业务提供者能够很轻易地用软交换转移、处理那些对5类交换机来说太复杂的业务 。CLEC在传统交换机方面没有什么投资基础，他们可以通过综合接入设备(IAD)把业务特性控制放在网络边缘，然后用软交换来保持中心呼叫控制的功能 。对以ISP为服务用户的业务提供者来说，保持中心呼叫控制也是一个很好的选择，因为它可以很方便的进行大规模网络升级，运营者可以把新型业务下载到数据网络上，只把话音业务在传统交换机上传输 。对IXC(长途运营公司)来说，可能只需要高性能的软交换用于大量用户选路查询和呼叫建立，所以他们可能愿意把信令和某些呼叫控制特性集中化 。传统本地运营公司(CLEC)可能是最慢采用软交换的，主要是考虑到他们已对传统交换机所作的巨大投资 。
5.软交换的网络特点
(1)开放分布式的网络结构
软交换采用业务和呼叫控制分离、呼叫控制和承载分离技术，实现开发分布式网络结构，使业务独立于网络 。通过开放式的协议和接口，可以灵活、快速地提供个性化的服务 。
(2)高效的包交换网络
软交换采用高效的包交换技术，同时支持语音、数据、视频等业务 。
(3)独立的网络控制层
软交换采用开放的计算机平台将呼叫控制从媒体网关中分离出来，通过软件实现基本的呼叫控制功能，包括呼叫选路及信令控制等，使业务提供者可方便地结合承载业务和控制协议，提供开放的开发接口，灵活、快速地提供个性化的业务 。
(4)网络互通和网络设备网关化
通过媒体网关、中继媒体网关及信令网关等网关，可实现与PSTN等网络的互通，有效地继续原网络的业务 。
三、软交换协议的发展
软交换的实现过程主要就是通过网关发出信令，控制话音/数据业务通路 。网关提供IP/ATM网络与传统PSTN网络之间的连接，软交换确保呼叫或连接的信令信息(自动号码识别、记费信息等)在网关之间的沟通和交流 。所以软交换要能够实现信令转换(即能实现用一种信令建立呼叫，用另一种信令结束呼叫)，至少能够支持SS7、ISUP、SIP、H.323和MGCP等协议 。软交换产品要尽可能与多种设备互操作，尤其是IP网关、网络接入服务器、综合接入设备等，能支持4、5类交换机特性 。
有关软交换的标准、协议是网络融合的要害 。现在包括设备制造商、业务提供者在内的业界都在为标准制定工作而努力，希望把先进业务、语音应用引入到数据网中，并能和传统网络顺利融和 。现在的标准工作主要涉及:互操作性;媒体控制协议(如MGCP、H.248)，软交换机之间的通信(如SIP)，扩展业务平台的协议和API;符合国际电话连接标准;安全标准;利用软交换传送高级业务等方面 。相关的标准主要有H.323、MGCP、SIP等 。
1.H.323
1996年ITU通过H.323规范时，是作为H.320的修改版(H.320是ISDN和电路交换网上的会议电视的协议)，用于LAN上的会议电视 。后来1998年又通过H.323的第二版，从而该规范也可用于IP网上的通信，目前第三版的工作正在进行 。现在作为多媒体组网标准的H.323应用比较广泛，它是IP网关/终端在IP网上传送话音和多媒体业务所使用的核心协议，包括点到点、点到多点会议、呼叫控制、多媒体治理、带宽治理、LAN与其他网络的接口等 。
H.323协议中关于长途呼叫建立时间等问题还有待解决 。H.323没有关于NNI接口的定义，没有拥塞控制机制 。这在专用网内实现计算机-计算机的呼叫没有问题，但要提供全国性业务及PSTN-to-PSTN连接则必须依靠NNI接口 。H.323是集中式对等结构，多个平台运行多个软件，硬软件升级不轻易 。
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