除安装位置之外，假如在那些负载较小，信息量较低的网络中也盲目添加交换机的话，同样也可能起到负面影响 。受数据包的处理时间、交换机的缓冲区大小以及需要重新生成新数据包等因素的影响，在这种情况下使用简单的HUB要比交换机更为理想 。因此，我们不能一概认为交换机就比HUB有优势，尤其当用户的网络并不拥挤，尚有很大的可利用空间时，使用HUB更能够充分利用网络的现有资源 。
交换机的三种交换方式
1.直通式(Cut Through)
直通方式的以太网交换机可以理解为在各端口间是纵横交叉的线路矩阵电话交换机 。它在输入端口检测到一个数据包时，检查该包的包头，获取包的目的地址，启动内部的动态查找表转换成相应的输出端口，在输入与输出交叉处接通，把数据包直通到相应的端口，实现交换功能 。由于不需要存储，延迟非常小、交换非常快，这是它的优点 。它的缺点是，因为数据包内容并没有被以太网交换机保存下来，所以无法检查所传送的数据包是否有误，不能提供错误检测能力 。由于没有缓存，不能将具有不同速率的输入/输出端口直接接通，而且轻易丢包 。
2.存储转发(Store & Forward)
存储转发方式是计算机网络领域应用最为广泛的方式 。它把输入端口的数据包先存储起来，然后进行CRC(循环冗余码校验)检查，在对错误包处理后才取出数据包的目的地址，通过查找表转换成输出端口送出包 。正因如此，存储转发方式在数据处理时延时大，这是它的不足，但是它可以对进入交换机的数据包进行错误检测，有效地改善网络性能 。尤其重要的是它可以支持不同速度的端口间的转换，保持高速端口与低速端口间的协同工作 。
3.碎片隔离(Fragment Free)
这是介于前两者之间的一种解决方案 。它检查数据包的长度是否够64个字节，假如小于64字节，说明是假包，则丢弃该包;假如大于64字节，则发送该包 。这种方式也不提供数据校验 。它的数据处理速度比存储转发方式快，但比直通式慢 。
交换机分类
从广义上来看，交换机分为两种:广域网交换机和局域网交换机 。广域网交换机主要应用于电信领域，提供通信用的基础平台 。而局域网交换机则应用于局域网络，用于连接终端设备，如PC机及网络打印机等 。从传输介质和传输速度上可分为以太网交换机、快速以太网交换机、千兆以太网交换机、FDDI交换机、ATM交换机和令牌环交换机等 。从规模应用上又可分为企业级交换机、部门级交换机和工作组交换机等 。各厂商划分的尺度并不是完全一致的，一般来讲，企业级交换机都是机架式，部门级交换机可以是机架式(插槽数较少)，也可以是固定配置式，而工作组级交换机为固定配置式(功能较为简单) 。另一方面，从应用的规模来看，作为骨干交换机时，支持500个信息点以上大型企业应用的交换机为企业级交换机，支持300个信息点以下中型企业的交换机为部门级交换机，而支持100个信息点以内的交换机为工作组级交换机 。
交换机功能
交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控 。目前交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN(虚拟局域网)的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火墙的功能 。
交换机除了能够连接同种类型的网络之外，还可以在不同类型的网络(如以太网和快速以太网)之间起到互连作用 。如今许多交换机都能够提供支持快速以太网或FDDI等的高速连接端口，用于连接网络中的其它交换机或者为带宽占用量大的要害服务器提供附加带宽 。
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