无线网络“兄弟连”—几种无线技术的融合分析( 二 )


技术篇:兄弟合心 其利断金
十个指头也不是一般齐,兄弟之间难免你长我短,然而只要同心合力,就能发挥出单个人所不具备的巨大力量 。
逐步融合
那么,为什么“无线城市”等大规模无线覆盖需要采用这种融合的方式呢?对此,北京邮电大学宋俊德教授认为,主要问题还是无线信号的覆盖方面 。他说:“Wi-Fi在理论上可以做到全覆盖,但实际覆盖范围仍然局限在LAN的水平上,尽管有Mesh技术帮忙也很难实现 。WiMAX是城域网技术,可以改善一些局面,非凡是无线覆盖向郊区这样的边缘地带延伸的时候 。三者结合起来,某种程度上可以实现较好的无线覆盖 。”
最初,一些企业级的无线解决方案也都利用Wi-Fi技术,通过无线网桥的方式进行远距离覆盖 。不过,这种方式的冗余性和覆盖度都不好 。而Mesh的出现有效解决了这一问题,Mesh是一种基于多跳路由、对等网络技术的网络结构,其网状网络特征决定了无线节点之间可以相互通信,形成一个自身架构的网络 。此外,网络内的漫游还可以保证终端的移动宽带性能 。
星矢科技的技术总监付春雷给我们介绍,随着覆盖面积的增大,以及“Hot-Zone”等概念的推出,无线技术已经由从前的室内热点形式延伸到室外 。由于Wi-Fi技术和产业链都比较成熟,用户也易于接受,目前Mesh结构多是基于Wi-Fi的 。付春雷又接着说:“实际上我们非常看好WiMAX技术 。Mesh也是可以和WiMAX结合的,在基于802.16e标准的移动WiMAX成熟之后,可以用WiMAX替代Wi-Fi进行无线覆盖 。到那时,Mesh组网的方式就更加灵活了 。”
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WiMAX来势凶猛
如付春雷所说,WiMAX融合趋势其实已经到来了,目前多家通信厂商和运营商都在关注WiMAX技术,并投入大量资金开发相关产品,WiMAX论坛认证工作组(CWG)还预备在今年第三季度开展802.16e产品的认证 。“据我所知,英特尔已经在WiMAX上投入了十几亿美元,Sprint Nextel也计划在今年投入10亿美元开发WiMAX 。”钰程科技副总裁王旭贤向采访人员介绍了WiMAX良好的市场前景 。钰程科技(AWB)股份有限公司是智邦科技在去年11月刚成立的一家子公司,专门进行WiMAX的开发和生产 。王旭贤表示,智邦在无线网络上做得不错,之所以单独成立这样一个公司,主要原因是看好WiMAX技术的市场和应用前景 。
值得注重的是,在WiMAX论坛的推动下,WiMAX产业链已初步形成 。摩托罗拉、北电、华为、中兴、大唐等公司都已经开发出基于WiMAX技术的系统和终端产品,多数公司计划参加WiMAX论坛即将开始的认证测试 。而来自芯片方面的最新消息是,英特尔计划在明年推出支持移动WiMAX、Wi-Fi(802.11n草案)和3G的下一代迅驰移动平台WiMAX Connection 2300 。
融合的障碍
然而,多数WiMAX产品并没有真正面市 。一方面的原因是,相关设备尚未进行测试认证,可能存在兼容性问题;另一方面,WiMAX技术在使用频段的问题上受到一定制约,使得该技术的普及存在很大难度 。
宋教授介绍了国内WiMAX频段的情况,“802.16d应该是准许使用的,因为之前已经批准了固定宽带无线接入的频率 。不过,后来无线电治理委员会又发文补充说,固定宽带无线接入并不意味着就是指WiMAX,态度不是十分明确 。” 不过,信息产业部在今年1月召开的年度全国信息产业工作会议上首次提到了WiMAX,并称WiMAX作为3G补充将得到应用和发展,分析机构认为,WiMAX频段问题有望在年底得到解决 。
另一方面,还存在运营模式的问题 。“真正实施起来,最难的并不是技术上的融合,而是商业模式的融合 。”宋教授表示了对这个问题的担忧:“WLAN和WiMAX都是互联网的运营模式,不是以准确的计费为依据,是没有运营商的网络 。没有好的商业模式,运营商就不会对它感爱好,网络的更新和质量保证就比较困难 。”

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