路由器的业务
路由器的业务能力表现在两方面 。
其一是路由器对网络承载业务的感知和智能化的处理能力，这种业务能力随着IP用户和业务的快速增长以及业务多样化的过程而不断完善 。早在1998年，Cornel大学的两个学者就已经提出，路由器不应只是一个报文转发设备，而应该对业务进行一定的智能化处理 。
起初，网络规模很小，业务类型单一，路由器对通过的流量仅仅进行一些简单的转发处理；在多网融合方面，随着IP业务的多样化，以及Everything Over IP的发展，语音、视频、数据都需要在同一网络中承载，此时路由器需要感知不同的业务并提供QoS服务，如在路由器上为语音、视频等业务预留带宽，这就要求路由器必须具备DiffSev、InterSev、流量工程、组播等业务能力；在安全方面，近年来电子政务和电子商务发展迅猛，需要网络提供安全保障和可靠的服务，包括防火墙、地址转换、入侵防御、业务安全隔离、用户认证、VPN、加密、安全日志等功能；IP标准是在发展中走向成熟的，目前MPLS、IPv6、组播、QoS、安全等技术还在快速发展，新业务、新技术和新标准仍不断涌现，路由器必须适应这种不断变化的业务环境，实现业务的平滑演进 。
其二是指路由器本身能够直接提供的业务，典型的是MPLS VPN业务，MPLS VPN作为网络的一种服务提供给企业用户，用于连接企业总部和分散在不同地理位置的分支机构，而路由器直接提供业务的另一个例子是VoIP 。
伴随着IP网络的运营化趋势，非凡是在电信领域，路由器提供的业务类型将越来越丰富 。但是，路由器处理业务的性能却并不太理想，许多路由器在启动QoS、安全、MPLS VPN业务时，性能急剧下降，无法为用户提供高品质的服务，也无法实现业务的平滑演进 。
从上面分析可以看出，性能和业务是路由器发展的两大要害因素，单一地发展性能或单一地发展业务都无法满足当前应用环境对路由器的需求 。业界已经熟悉到，只有业务和性能均衡发展，才是路由器技术的发展之道 。
高端路由器和中低端路由器的未来
高端路由器和核心路由器面向的是大型行业和电信级的网络环境，具备高性能、高可靠性、高安全性和严格的服务质量保证等特点，支持高品质的服务如MPLS VPN、可控组播、IPv6，并可提供丰富高效的维护治理手段和业务治理能力 。非凡是，第五代路由器还可以提供全IP业务的支撑能力和运营能力 。
可以预见，核心路由器将继续挑战更高的骨干带宽和业务性能，如更高密度的10G接口，更高性能的业务处理能力 。高端路由器将主要聚焦电信网的边缘和行业网络环境，具备更全面的业务特性、更丰富的接入方式和更灵活的适应能力 。
中低端路由器主要面向企业网环境 。传统的企业网业务单一、要害业务少，对路由器业务的性能、可靠性、安全性、服务质量等方面的要求较低 。但近年来，越来越多的企业开始将ERP、财务、OA、决策支持、语音、视频等要害业务承载到IP网络，这种应用的变化需要企业网路由器具备与行业网络相似的高性能、高可靠性、高安全性和严格的服务质量保证 。而MPLS VPN、组播、语音、QoS等业务也逐渐成为企业路由器必须支持的门槛业务特性 。
另外，随着宽带网络的普及，中低端路由器需要支持更加丰富的宽带接入方式，如XDSL、LAN、Cable、WLAN等，并向中小型办公环境和家庭网络环境延伸，这将为路由器的发展提供更为广阔的空间 。
核心路由器、高端路由器和中低端路由器技术正在不断融合，这是非常值得关注的一个发展趋势 。一方面，电信、行业网络环境越来越复杂和多样化，高端路由器和核心路由器开始融合了很多中低端路由器的特点，如高密低速接口、丰富的接入方式，简单高效的治理模式，以提高对不同网络环境的适应能力；另一方面，中低端路由器的设计已经开始融合了越来越多的高端特性，如高性能、高可靠性、高安全性和严格的服务质量保证等，并需针对企业、个人应用进行优化设计，将业务智能化和高品质服务不断地推向网络边缘 。
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