《木兰诗》创作背景木兰歌选自《乐府诗集》卷二十五 。相传为韦元甫得自民间，他曾拟作一首，亦见乐府诗集及全唐诗中 。
“乐府”起源于秦 。汉承秦制，汉代的乐府机关从秦代沿袭而来 。不过秦代并没有建立专门的机构来采集民间歌谣，多唱前代旧曲，故真正的乐府诗歌始于汉代 。西汉时设有太乐和乐府二署，分掌雅乐和俗乐 。汉惠帝时的乐府令，就是掌雅乐的太乐令 。
到汉武帝时设立了乐府，就是主管俗乐的乐府署，收集当时的民间歌谣配上音乐，从此揭开了乐府诗史新篇章 。至唐代“乐府”概念逐渐脱离音乐特征，而更注重内容，出现了所谓的“新乐府” 。
乐府采诗一是为了娱乐，二是为了观风俗 。乐府诗的主要时代是汉魏两晋南北朝，在性质上大体经历了三次变迁：“由两汉之俚巷风谣，一变而为魏晋文人之咏怀诗，再变而为南朝儿女之相思曲，三变而为有唐作者不入乐之讽刺乐府 。”(萧涤非《汉魏六朝乐府文学史》)
后世所谓的乐府诗，主要就是指乐府官署所采制的乐歌，以及魏晋至唐可以入乐的诗歌与仿乐府古题创作的徒诗 。《乐府诗集》所收的也就是这后起意义上的包罗甚广的乐府诗 。
《木兰诗》作者介绍韦元甫，唐代诗人 。少修谨，敏于学行 。初任白马尉 。探访使韦陟深器之，奏充支使 。累迁苏州刺史，浙江西道团练观察等使 。大历初，(公元七六六年)徵拜尚书右丞 。出为淮南节度使，凡三年，以疾卒于位 。今存之木兰歌，相传为元甫得自民间 。他曾拟作一首，亦见乐府诗集及全唐诗中 。
