犬科动物是经常被拿来与猫科动物相比的一类动物家族 ， 但是我们都知道 ， 当代犬科动物由于多数体型都较小 ， 其中战斗力能排得上号的 ， 几乎只有灰狼一种 ， 其他的根本无法与大型猫科动物相提并论 。
那么如果时间放宽一点 ， 整个犬科动物演化史上 ， 有出现强悍的捕食者吗?战斗力前三强的猛兽 ， 能不能打赢当代猫科呢?
犬科动物进化简史国际上对犬科动物的起源 ， 并没有确切的定论 ， 存在多种假说 ， 其中一种支持人数较多的假说认为 ， 犬科动物可以追溯到距今5000多万年前 。
当时的地球上生活着一种叫“细齿兽”的食肉动物 ， 根据科学家复原出来的形象可知 ， 细齿兽长得跟当今的黄鼠狼差不多 ， 体型较小、尾巴较长 ， 奔跑速度较快 ， 猎食一些小型的动物 。
与当代犬科均不善爬树不同的是 ， 从细齿兽的爪子化石来看 ， 它应该是一种很擅长攀爬的小动物 。
从犬科动物的演化过程来看 ， 大致可以分为三条主线 ， 分别对应三个阶段及三个犬亚科 ， 分别是：古代犬亚科、恐犬亚科 ， 以及现代犬亚科 。
古代犬亚科是犬科动物演化史上最古老的一支 ， 它们诞生于距今4000多万年前的北美地区 ， 并在北美地区发展壮大 。在整个渐新世时期 ， 古代犬亚科十分昌盛 ， 在北美地区一时风头无两 。
这一亚科的物种都有一个特点 ， 都是体型比较小 ， 有点类似于狐狸和黄鼠狼杂交之后的样子 。
随着时间往前推移 ， 草原面积进一步扩大 ， 食草动物旋即体型倍增 ， 体型偏小的古代犬亚科倍感捕食艰难 ， 于是渐渐退出了历史的舞台 ， 其中的汤氏属则在3400万年前进化成了恐犬亚科才得以延续下去 。
与古代犬亚科相比 ， 恐犬亚科的成员明显的一个特征就是体型更大 ， 从外形上看 ， 这一亚科的成员有点类似于当代的斑鬣狗 。
另外 ， 恐犬亚科还有一个特征就是嘴巴强劲有力 ， 表明它们应该跟鬣狗一样有着强大的咬合力 。在整个中中新世期间 ， 恐犬亚科迅速发展壮大 ， 直到250万年前 ， 这一支才灭绝 。
现代犬亚科虽然在古代犬亚科时期就已经出现了 ， 但由于没啥竞争力 ， 所以很长一段时间里面都处于“韬光养晦”的阶段 ， 一直低调求生存 。
直到1500万年前 ， 古代犬亚科和恐犬亚科均渐渐走向了没落 ， 现代犬亚科才慢慢起势 ， 并在随后的生存竞争%
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