虎鲸是什么动物虎鲸是哺乳动物吗 _虎鲸

鲸鱼、海豚和鼠海豚等鲸类动物都属于哺乳动物。鲸类动物的祖先曾经生活在陆地，后来又返回到海洋。现在有证据显示，鲸类动物与河马是近亲关系，与反刍动物如牛和鹿也有亲缘关系。

鲸类动物是陆地哺乳动物的后裔，这可以从鲸类动物的一些生理特征上看出：鳍骨与陆地哺乳动物的前肢很相似；脊椎做垂直上下运动，与陆生动物的奔跑动作类似；更重要的一点是，它们都呼吸空气。许多古代和现代鲸类动物都带有其祖先的许多进化痕迹，如退化的后腿，某些鲸类动物仍利用其盆骨生育后代等。鲸类动物与其他哺乳动物的联系还可以通过基因证据加以证实。鲸类动物是陆地哺乳动物的后代，这已是毋庸置疑的了，但问题是，它们是何时从陆地进入水中的呢?
起源之谜
早在1693年，约翰·雷第一次指出，

“鲸鱼是哺乳动物而非鱼类” 。1883年，亨利·弗劳尔进一步指出，“鲸鱼拥有陆地哺乳动物的残留特征”，“是陆生哺乳动物的后裔，而非现代陆地哺乳动物的祖先” 。弗劳尔同时也是最先将鲸鱼与有蹄类动物联系起来的科学家之一。
有关鲸鱼的祖先，科学家过去曾提出过各种假说。查尔斯·达尔文在1859年曾经提出：

“鲸类动物是熊的后代。”后因受到激烈批评，他撤回了自己的观点。20世纪初期，爱伯哈德·弗拉斯和查尔斯·安德鲁斯提出，“鲸类动物是一种已灭绝食肉动物——裂齿类动物的后代。”稍晚一些，W·D·马太又提出，“鲸类动物可能起源于食虫动物。”再后来，E·J·斯里皮尔试图将以上两种观点结合起来，他指出：“鲸类动物起源于由裂齿动物进化来的食虫动物。”
鲸类动物与中爪兽
有关鲸鱼进化的最流行观点出现于上世纪90年代，首先是李·范·韦林，后来是弗·斯·萨雷。他们发现，鲸鱼的牙齿特征与一种已灭绝的叫做“中爪兽”、

像长着蹄子的狼的食肉有蹄动物非常相似，两种动物都长有独特的三角形牙齿。除了牙齿相似之外，这种动物修长的口鼻部以及其他某些特征都与鲸鱼相似。基于以上原因，科学家认定，鲸类动物起源于中爪兽的一个种类。然而，最近的分子种系发生学(主要研究分子形状，尤其是RNA、DNA和蛋白质，以确定亲缘关系等)研究表明，鲸类动物实际上与偶蹄动物尤其与河马的血缘关系更近。

巴基斯坦古鲸的发现为分子学研究结果提供了证据支持。对巴基斯坦古鲸的骨骼结构的研究结果说明，鲸鱼并非直接起源于中爪兽，而是起源于偶蹄动物的—个种类(偶蹄动物包括很多种类，如骆驼、牛、鹿、猪、羚羊、长颈鹿、河马等)，这种动物在与中爪兽类动物分道扬镳后开始进入水中。换言之，原始鲸是一种早期的偶蹄动物，保留了其祖先中爪兽的许多特征(如三角形牙齿等)，而现代偶蹄动物已经失去了这些特征。有证据显示，所有有蹄哺乳动物的最早的祖先至少在一定程度上食肉或食腐。今天的偶蹄动物和奇蹄动物经过进化，已转变成食植动物。作为一种海洋温血动物，鲸类动物需要更高的热量才能在水中生存，它们因此保留了其远祖中爪兽类动物的食肉特性。中爪兽类动物之所以被淘汰，是因为它们面临后起食肉目动物的激烈竞争。它们已变成高度特化的食肉动物，而当时可食用的大型猎物仍然很少，因此，它们的适应性进化在面对新崛起的食肉动物时就变成了一种劣势。