尽管以地球自转为基础的天文时间（也就是世界时）不如原子时均匀，但我们在导航定位、天文测量和深空探测等各个领域以及日常生活中，还是离不开天文时间 。所以天文台在用原子钟保持原子时的同时，还在不断地通过天文观测确定世界时 。当它们的时差预测值超过0.9秒时，就在国际原子时中插入1个闰秒，以使二者一致 。这个时间系统就是协调世界时 。可以这么理解，我们的钟表时间，在宏观上是天文时，在微观上是原子时 。秒针以原子时的频率跳动，却必须时刻不离天文时左右 。这样协调的意义在于，两种时间的差距始终不会超过1秒，可以使人们的作息与自然节律步调一致 。
根据中国科学院国家授时中心窦忠研究员的统计，从1958年1月1日以来，协调世界时相对于国际原子时慢了37秒 。从1972年协调世界时诞生以来，一共实施了27次闰秒，而且都是“正闰秒”——增加1秒 。也就是说，近50年间 ， 地球自转速率一直在减慢 。
这次地球自转变快会不会导致史上第一次“负闰秒”？还要看这个过程会不会持续 。尽管从2020年年中开始，地球自转比此前略快了一些，而且变快的幅度和持续时间比以往都更大，但截至2020年12月6日，协调世界时仍然比原子时慢了大约200毫秒 。而“负闰秒”要求它比原子时快将近900毫秒时才可能实施，可见现在下结论还言之过早 。2021年1月7日，国际地球自转服务组织（IERS）发布第61期C公报，称在2021年6月底不会产生“闰秒” 。未来究竟会不会发生负闰秒呢？我们拭目以待 。
（作者李鉴 系北京天文馆副研究员 ）
推荐阅读
- 2000左右高性价比手机排行2002 2000左右高性价比手机排行2022
- 一元人民币等于多少钱 一纽币等于多少人民币
- 令吉币是哪里的钱 令吉等于多少人民币
- 200个有意义的梦想清单怎么填 200个有意义的梦想清单
- 2000年到2021年黄金价格表 2000年至2020年黄金价格表
- 2020年1500内最好的手机 2022年2000元以内最强手机
- 简爱推荐理由200字 简爱推荐理由
- Excel 2006 有哪些功能区？
- 29万日币等于多少人民币 29万日元等于多少人民币
- 19亿韩元是多少人民币 19亿韩元等于多少人民币