董竹君暗暗告诉自己：“要有定力，要克制自己的感情，要不为所动，要坚决 。”给自己下了死命令后，董竹君的眼神终于慢慢坚定起来了，待夏之时说完后她镇定地道：“之时，爱情和婚姻是建立在男女平等的基础上的，所谓的相敬如宾、举案齐眉、夫唱妇随 。可我们之间的关系早已不是这样了 。我知道，你有恩于我，我一直心存感激 。但是感激不能支撑爱情和婚姻 。”
说到这儿，董竹君下意识地将眼睛看向丈夫，顿了一下后她决绝地看着他的眼睛道：“之时，长痛不如短痛 。我说过，我们要分手了 。”
夏之时听完立马气急败坏永远地威胁她道：“你有没有想过，跟我分手就意味着你将永远失去你唯一的儿子大明！况且，你一个人带着四个女儿在上海你预备怎么活下去？还有，你的父母也那样贫穷，我告诉你，离了我夏之时，你要是能在上海带着几个孩子活下去，我就在我的手掌上煎鱼给你吃！”
夏之时对董竹君的轻蔑让她气愤之极，她挺直腰杆提高了嗓门决绝道：“好，我就等着吃你夏之时在手掌上给我煎的鱼！”
董竹君的这次决绝让她终获得了自由，签下相关分手协议后，董竹君便带着几个孩子搬到了自己二叔的房子里 。好心的二叔专门给董竹君母女匀出了一间房子，迁居那天晚上，董竹君觉得轻松极了，她吃了两大碗饭和好几块二阿姐给她做的红烧肉 。唯一的遗憾只有一个，那就是她搬走前没能见上过继给了三房的儿子大明 。
董竹君四代同堂照（后立者为儿子及重孙女锦华）
此后董竹君和女儿们的生活一下子跌落了谷底，很长一段时间里，她们一直靠典当东西维持生计 。夏之时一直未按承诺给过她们一分钱，她之所以如此自然是想让董竹君后悔 。可让他意想不到的是，夏之时的冷漠只能越发强化她求生的本能 。
作为单独带着四个女儿的母亲，董竹君一开始便知道在教育上她面临的难题比谁都大 。为了尽量减少离婚对孩子们的伤害并教育好子女，明智的董竹君坚持离婚不离爱：她不仅从不在女儿们面前说她们父亲的坏话，还总是告诉她们父亲对她们的爱和天下的父亲一样的 。
孩子的记忆从来可以被重新设置，这便和人总记好或者总记坏是一般道理，时间久了，没被强化记忆的那部分坏的、好的都将被磨灭 。随着董竹君经常性地在孩子们面前说夏之时好话，这个原本在女儿心目中只知道责骂她们且重男轻女的父亲，甚至慢慢开始高大起来 。
与此同时，董竹君努力坚持做到第二点：挣钱供孩子们读最好的学校 。这样一来，孩子们因为单亲家庭只一人维持经济所受的影响便被降到了最低 。孩子们上学期间，为了让她们穿着体面，她经常动手买布给她们做新衣裳 。所以，即便她们的经济状况一直不景气，可在学校里她们都是极其体面的孩子 。
董竹君为较少离婚对孩子们伤害同时教育好子女做的第三点便是：尽可能让孩子们感受到爱 。董竹君一面努力工作养家一面各种花心思给孩子们爱的惊喜 。有时候，是孩子们起床时床边的一个精致小礼物，有时候，是一个绣着她们名字和她们喜欢花朵的手帕，有时候是她们想要却一直没有得到的小玩偶 。
董竹君的用心，让孩子们心里充满了爱 。爱，从来是子女成长路上最重要的养分，在这种养分里被滋养好的孩子，多半会通过这爱获取“爱的能力”，而这爱的能力，便是未来她们获取幸福的最重要能力 。
在爱里浸润着的四个小姑娘在母亲的用心教育和影响下一天天长大，为了让她们爱上学习，董竹君还经常去报刊亭和书摊给她们买书报看，有时间时，董竹君还会亲自带她们读书 。
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