英国东印度公司是如何崛起的呢( 三 ) _英国

在蚕食印度之后，东印度公司将下一个目标锁定在中国。但是在当时强势的中国封建王朝面前，东印度公司又变回了商人，安分守己，不敢越雷池一步，所有的商业活动只能在广州十三行进行。
茶叶与鸦片

“天朝物产丰盈，无所不有”

这是18世纪后期乾隆皇帝对来华的英国公使马嘎尔尼的一句回复。在很大程度上，这就话也符合当时的实际情况，中国生产的瓷器、丝绸、茶叶等商品令欧洲商人趋之若鹜，其中尤以茶叶为最。

从17世纪末开始，英国东印度公司开始与清朝建立稳定的贸易关系，在广州建立了自己的商务联络点。进入18世纪之后，东印度公司就将其所有的生产转到中国茶叶的进口上来。到了19世纪，每年茶叶进口的金额已经达到东印度公司对华总贸易金额的90% 。其实不仅仅英国如此，当时的茶叶贸易已经成为了所有欧洲东方贸易公司最重要、最盈利的项目了。
但是东印度公司发现自己出现了一个极大的问题：那就是谁来购买英国的商品呢？中国自给自足的小农经济使得英国人费力运到中国的商品根本没有市场。于是英国人只能极不情愿地带着自己的硬通货——白银——来中国交换茶叶。例如1730年，东印度公司的5艘商船来到中国，一共载有白银582112两，而货物只有13711两，白银占比竟然高达97.7% 。这艘船成了名副其实的运钞船。从1760年到1833年，英国输入中国白银总计3358万两，其中80%用来支付茶叶的费用。在那时，东印度公司从孟加拉榨取的金银都被汇集到了广州，在那里东印度公司将采购各种等级的茶叶将其运往伦敦。

在当时主导西方经济学的“重商主义”看来，这是国家经济的灾难！他们认为一切经济活动的目的就是为了攫取金银。国家要想强大，对外贸易就必须多出口少进口，这样才能保证金银能够尽可能多的流入国内。作为商人，东印度公司对于这种“亏本”的问题自然也就更加敏感。他们郁闷地看着中国的茶叶被买入，而更多的白花花的银子流出。于是公司决定找到一种能够用来大量输入中国市场的商品，用来平衡进口茶叶所带来的巨额赤字。

最终东印度公司在印度找到了鸦片。在当时印度人使用鸦片的情况已经相当普遍了，或是作为药品，或如同酒精一样成为享乐型的物品。莫卧儿帝国的皇帝和贵族就大多数服用鸦片。鸦片果然没有辜负东印度公司对它的厚望，作为一种奢侈的毒品在中国迅速蔓延。东印度公司还为此专门成立了鸦片事务所，并且垄断了印度对中国的鸦片出口。在这种罪恶贸易的支持之下，东印度公司赚得盆满钵满！1807年，英属印度总督指示原本各地准备运往中国的白银全部改运加尔各答，因为东印度公司在广州依靠鸦片走私已经足够支付茶叶贸易的货款，当年从广州运往加尔各答的白银高达243万两。就这样，英国人喝茶养生的同时中国人却在抽大烟自戕！！