1953年，吴孟达出生在厦门鼓浪屿一个相对贫困的家庭，作为家中长子，吴孟达童年的记忆，就是吃不饱、穿不暖 。
大部分时间父母都在外面打工赚钱，而家里只剩下一个他照顾弟弟妹妹 。
到了吴孟达七岁那年，他的父母听人说去香港能够赚大钱，于是根本就没有考虑吴孟达的感受，就把他们都给带到了香港岛 。
初到香港这个人生地不熟的世界，吴孟达的父母很懵，吴孟达更懵，但是很快吴孟达就找到了自己的去处，那就是电影院 。
那屏幕上飞来飞去的大侠，那镜头里人头攒动的世界，构成了吴孟达对于未来人生的全部期待 。
但是，因为家里穷，再加上平时吴孟达的工作也挺忙的，要照顾两个弟弟 。
所以吴孟达去电影院的机会少之又少，但是只要他凑够一张电影票的钱，他立马就会冲到电影院里买上一张电影票 。
至于照顾两个弟弟的工作，吴孟达也很好解决，直接用一张电影票把两个弟弟都带进场 。
多半时候，查票的人见吴孟达的两个弟弟年纪尚小，都会准许他们不要票进场，但是有钱买票的日子毕竟是极少数，多数时候，吴孟达都是只能一遍一遍在两个弟弟面前表演自己曾经在电影院大屏幕上看过的经典桥段 。
在青年的吴孟达整天泡在电影院的时候，比吴孟达小9岁的周星驰也跟着母亲走进了电影院。
那是1969年的某一天，7岁的周星驰跟着母亲凌宝儿去电影院看电影，刚进场，心情激动的周星驰四处张望着电影院的人来人往 。
突然他拉了拉母亲的衣袖对母亲说道：“看，爸爸也来看电影了！”
后来凌宝儿顺着儿子指的方向一瞧，恰好看到了自己的丈夫正和一个女人有说有笑地坐在前排等着电影开场 。
那天的电影，周星驰看得很开心，可是等到电影一结束，母亲凌宝儿就告诉了周星驰，以后你和姐姐就都跟着我生活吧，我和你爸离婚了 。
周星驰那时还小，根本就不知道离婚是什么意思，但是他对于那段日子有一个清楚的记忆，那就是从那以后，他们家的日子越来越艰难了 。
母亲整天上班很晚才能回到家，而他只能每天蹲在小巷子里幻想着有一天自己也能变成李小龙那样的功夫大师 。
1973年，在周星驰还在幻想着有一天自己能在铁锅里练成铁砂掌的时候，吴孟达刚好看见了无线演员培训班在招学员 。
当时吴孟达长得挺帅的，再加上从小看了不少电影，也有一定的表演基础，他一报名就被选中了，而且当时无线的老师还都挺喜欢吴孟达这款“小生”的，不仅仅选了他当副班长，还在他结业以后，给了他无线的长期合同 。
比起吴孟达的好运气，当时和他同班的周润发就比较惨了，一个是他的个子太高了，找不到能和他搭戏的女演员，二个是他当时的表演确实太笨拙了，用吴孟达的话来说，脑子跟不上嘴巴，嘴巴跟不上身体，完全就不是一个做演员的料 。
所以当吴孟达成为无线的正式员工，拿着固定的工资时，周润发还只能干干兼职，打打零工 。
当然无线用人也是相当公平的，即便是吴孟达这种被老师极度推崇的好学生，在毕业以后，一开始也只能演演小角色，只能客串一些小电影 。
直到1979年，吴孟达出演了《楚留香传奇》中的“胡铁花”一角，他才真正迎来了自己在演艺圈的出头之日 。
