豹子是世界上最神出鬼没的大型猫科动物 。 尽管与狮、虎、美洲豹（译注：别名美洲虎 ， 现存第三大的猫科动物）这三类群居猫科动物是近亲 ， 豹子却偏爱独居 ， 又因行踪诡秘且居住在不寻常甚至是危险之处的习性而让人难以追踪 。 无论从力量、体力还是隐蔽技术来说 ， 豹子都是完美的猎手 。 豹子的适应性很强 ， 它们可以独自生活在世界上气候环境最严酷的地方 ， 比如撒哈拉沙漠（Saharan desert）的南部以及喜马拉雅山（Himalayas） 。 豹子身上不可思议的特性和让人咋舌的技能赋予了它们独来独往的生活习性和在众多捕食者的威胁中生存的能力 。 下面将介绍这个大型猫科动物中的小个子——豹子的冷知识 。
豹子生活在世界上最奇特的地方
豹子的栖息地范围是所有大型猫科动物中中最广的 。 只要有食物和容身之处 ， 它们可以在任何环境中生存 。 森林、山地、草原、沙漠和热带雨林中都可能发现豹子的身影 。 豹类中的一支亚种——雪豹 ， 甚至出没于世界上海拔最高的山脉——喜马拉雅山中 。 雪豹的栖息地约有两百万平方千米 ， 这几乎是整个墨西哥的国土面积!雪豹喜欢连绵山脉中的悬崖沟壑 ， 却并不会留恋某地 ， 食物短缺时即会转战他处 。 可以确信的是 ， 仅仅一晚上 ， 一只雪豹就可跨越27英里的广阔沙漠！在亚洲的其他地区 ， 从阿拉伯半岛到俄罗斯东部、韩国、中国、印度甚至到马来西亚 ， 都能发现豹子的踪迹 。
非洲的大部分地区都生存着豹子及豹亚种 。 在非洲的35个国家中 ， 遍布着9个豹亚种 。 非洲豹似乎偏爱灌木密布的岩石地带或是江河沿岸的森林 。 它们既能适应严寒 ， 也能忍受酷暑 。 与远东豹一样 ， 它们们对食物和住所有着很强的适应性 。 在肯尼亚、卢旺达、南非、坦桑尼亚和津巴布韦等大陆边缘的30个国家中 ， 都可以看到非洲豹的踪影 。
豹子的皮毛颜色取决于其所处的栖息地
豹子的皮毛颜色通常取决于其所处的栖息地 。 每只豹子的皮毛图案和颜色都是其捕猎时的伪装 。 有些豹子的皮毛可能是黑色、黄褐色甚至是浅黄色的 。 阿拉伯豹的皮毛一般都是金黄色或黄褐色的 ， 与它们所在的沙漠环境十分相称 。 而雪豹的皮毛则为烟灰色 ， 腹部呈白色 ， 几乎能与白雪皑皑的山脉融为一体 。 即使有的豹子的毛色看上去是纯黑的 ， 它的身上也会有斑点 。 这种黑色的豹子通常被称为“黑豹” ， 不过仍属于豹子家族的一员 。 豹子身上的斑点一直备受争议 。 斑点或环状花纹的不同 ， 大概是根据豹待在树上的时间长短不同而演变的结果 。 不过 ， 斑点的类型也是由豹的种类所决定的 。 比如 ， 东非豹有圆形斑点而西非豹则可能有方形斑点！
生活在南非马地圭野生动物自然保护区的一头豹子竟然是粉色的！大多数的非洲豹都是黑斑黄身 ， 而这头公豹的皮毛却呈现出了草莓的颜色 。 据推测 ， 这头豹子的身上可能有异常的红色素沉淀——一种致使哺乳动物体内的红色素分泌过度或黑色素分泌过少的基因遗传病症 ， 但科学家还未证实这一推测 。 这种遗传病在食肉动物身上十分罕见 ， 专家们也无法找出相关先例！撇开皮毛的颜色 ， 这头豹的整体状况优良 ， 是个强壮的猎食者呢 。
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