据彭博社报道,苹果公司的AirPods耳机销售出人意料地火爆 。 现在,该公司正计划进军高端耳机市场,以实现其在音频领域的野心 。
据知情人士透露,这家总部位于美国加州库比蒂诺的科技巨头正在研发一种降噪耳机,可以与当前市场上的领导者相媲美,比如Bose和苹果自己的Beats品牌 。 知情人士表示,苹果计划最早于今年年底推出这款耳机,但现在面临着开发挑战,可能会导致其推迟发布 。
在过去的一年里,苹果耳机的开发工作始终断断续续 。 知情人士称,该公司在开发智能音箱HomePod的过程中也遇到了类似的问题,包括多次重新设计 。 他们警告说,苹果可能会在发布前重新设计耳机,或者干脆放弃这个项目 。 苹果发言人拒绝置评 。
今年早些时候,苹果发布了售价349美元的智能音箱HomePod后,重新计划推出高端耳机 。 除了降噪功能外,苹果还计划将类似AirPods的无线配对功能纳入其中 。 这将是苹果推出的一系列以音乐为重点的产品和服务中的最新举措 。
iPod和iTunes商店彻底改变了音乐的消费方式,数字下载兴起,实体CD衰落 。 苹果有史以来规模最大的一次收购是在2014年斥资30亿美元收购Beats,这一交易让苹果进入高端耳机和音乐流媒体领域 。
HomePod的声音在今年获得了诸多好评,苹果已经在准备其他的音频配件,比如升级到AirPods,增加防水功能,以及新的无线芯片,可以让Siri被语音激活 。
到目前为止,AirPods一直是苹果“其他产品”获得成功的关键因素 。 这类产品包括AirPods、Beats耳机、Apple Watch、Apple TV和iPad配件等,为苹果第一财季创造了超过50亿美元(首次)的收入,同比增长36% 。
【AirPods意外火爆,苹果计划进军高端耳机市场】苹果在最近的财报电话会议上说,在这类产品中,包括智能手表、AirPods和Beats耳机在内的可穿戴产品销量去年飙升了70% 。
2014年收购Beats Music和Beats Electronics时,苹果高管们说,耳机业务的成功是最大驱动力 。 苹果品牌的耳机似乎会取代Beats耳机,尽管Beats也销售价格较低的无线耳机,可能不会直接与新产品竞争 。 尽管AirPods很受欢迎,但以运动为导向的无线Beats耳机似乎仍然很畅销 。
苹果在2015年推出Apple Music时,曾抛弃了Beats音乐流媒体的名字 。 然而,考虑到Beats耳机的优势,该公司可能会保留该品牌,同时继续开发新款耳机 。
Research and Markets表示,Beats、Bose、Sennheiser索尼以及Skullcandy都是耳机市场的领军力量,到2023年,耳机市场的年收入将达到200亿美元,几乎是今年预期销售额的两倍 。 NPD集团的研究人员去年表示,AirPods和Beats耳机的销售帮助苹果占据27%的无线耳机市场份额,营收更是占了半壁江山 。
对于新款苹果耳机来说,定价将是关键 。 HomePod的售价比Sonos产品高出100多美元,比亚马逊Echo高出200美元,但比谷歌的Home Max便宜50美元 。 Beats和Bose的高端无线耳机售价都为350美元,而Sennheiser的价格从100美元到500美元不等 。
TechInsights的数据显示,苹果售价款349美元的HomePod成本为216美元,这意味着其利润率比其他苹果硬件产品低得多 。 AirPods很难组装,并使用了不同寻常的设计技巧,这可能会让它们的生产成本十分高昂 。 苹果耳机可能会使用类似的音频技术,从而推高成本 。
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