出品：科普中国
制作：北京大学药学院 吴一波 山东大学口腔医学院贾淑娴
监制：中国科学院计算机网络信息中心
丝胶是什么？正所谓“天生我材必有用”， 丝胶是一个废水沟里发掘出来的财富， 虽然它在江湖虽然很少留下名字， 但在医疗、美容、食品、高新材料等行业发挥着巨大作用 。 近几年， 对于丝胶在治疗糖尿病方面中的研究也在如火如荼的进行 。
华丽的丝绸（图片来源：图虫创意）
丝胶从哪里来？
答案是蚕丝 。 蚕丝主要有两种成分组成， 丝素和丝胶 。 丝素是一种坚韧的蛋白， 占蚕丝纤维的70%-80%， 主要用于制作绸缎， 也可以用于制作丝素面膜， 这也是蚕丝一直以来的主要用途 。 丝胶与丝素是同根生， 命运却是云泥之别 。 丝织物到了染色、整理工序时需要将丝胶全部脱净， 很长一段时间里， 丝胶一直被缫丝厂当做废水排除， 直接排放流入河道会消耗水中的溶解氧， 使水体丧失自净能力， 破坏人类生态环境， 而以往很多工厂都是将丝胶污水作为环境污染物处理 。 丝胶的功效一直被埋没， 没有得到大家的重视 。 后来， 由于废水中含有大量的蛋白质， 造成了严重的水污染 。 或许是福祸相依， 大家从简单地抛弃丝胶转变为如何提取和利用丝胶， 从此丝胶的功用不断发掘， 在化妆品、医药等领域大放异彩， 如今丝胶不再是一文不值， 也不再是工业的死角， 一路逆袭 。 生丝是桑蚕茧缫丝后所得的产品， 含有20%的丝胶， 很久以来为了提高生丝的柔软度， 使之具有更好的编织性， 大家总会千方百计地想除去生丝中的丝胶 。 而在21世纪初， 丝胶的价格已是生丝的两倍 。
丝胶都有哪些用处呢？
牛奶中含有丰富的蛋白质（图片来源：图虫创意）
● 食品添加剂
丝胶作为一种食品添加剂具有得天独厚的条件 。
首先， 丝胶是一种蛋白质， 富含18种氨基酸， 其中人体必需的8种氨基酸含量高达20％ 。 在一般食品中无法获得如此高的含量， 而且丝胶所含的氨基酸比例符合联合国粮农组织和世界卫生组织(FAO／WHO)所规定的营养食品中氨基酸标准模式， 是补充人体需要的优质营养来源 。
其次丝胶具有优秀的抗氧化功能， 可以消除人体内过量的氧自由基， 有研究表明， 丝胶可以抑制脂肪中氧化酶的活性， 这对延长含脂肪类产品的保质期具有很重要的实用意义， 特别是延长乳制品的保质期具有很大的实用价值和商用价值 。
（图片来源：作者制作）
不仅如此， 丝胶还能促进肠道对锌、铁、镁、钙等微量元素的吸收， 这使得丝胶可以用于保健产品的开发 。 另外， 丝胶的出现， 对于想减肥的人是一个福音 。 丝胶可以阻止氧化酶的分解， 具有抗便秘、抗肥胖和抗肿瘤的作用， 有助于改善人体生理功能， 增强身体健康， 因此利用丝胶来开发减肥食品亦具有很好的实用价值 。
同时， 丝胶的应用也能够为美食加分， 用丝胶制成的凝胶状果冻， 口感丝滑， 柔软， 在日本很受欢迎 。
● 化妆品添加剂
丝胶也是化妆品添加剂的主要成分之一 。
首先丝胶是一种理想的天然保湿因子， 因为丝胶在组成上与肌肤的NMF氨基酸相似， 所以丝胶添加到化妆品中可以为肌肤提供NMF氨基酸， 随着外界环境变化， 皮肤可以很好地保持水分 。
此外， 丝胶还有防晒美白的效果 。 酪氨酸酶可以使皮肤角蛋白中的酪氨酸氧化生成黑色素， 紫外线可以促成这一反应， 所以经过日晒容易变黑 。 而丝胶可以抑制酪氨酸酶的活性， 从而有效地抑制黑色素的形成， 使肌肤保持洁白 。
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