【实验室里长出“人造肉”，你敢吃吗？】第二看台
我们平时吃到的肉 ， 都是在动物身上生长出来的 。 近几年 ， 在实验室中培育人造肉 ， 成为新的科研热点 。
据英国广播公司（BBC）报道 ， 英国巴斯大学的科研人员正在叶片上培育动物细胞 ， 加入在实验室培育人造肉的行列 。 如果这一过程能够实现工业化规模生产 ， 肉食爱好者将来就有可能吃到不需要“杀生”的人造肉 。
用干细胞培育人造肉
常见于素食餐厅的所谓人造肉 ， 是用非动物源的豆类蛋白或菌类蛋白制作的 。 我们今天所说的实验室中培育的人造肉 ， 是动物源人造肉 。
基于动物干细胞的人造肉 ， 是最近几年才证明可以成功进行培育的 。 黄仕强教授是中国科学院动物研究所干细胞再生与代谢研究组组长 ， 专门研究肌肉干细胞与再生的代谢调控 ， 他接受科技日报采访人员采访时介绍 ， 2013年荷兰的马克·波斯特（Mark Post）教授向全世界媒体和美食家展示了人造汉堡 ， 从此掀起在实验室中培育人造肉的热潮 。
据报道 ， 微软创始人比尔·盖茨和维珍集团创始人理查德·布兰森都已投资了人造肉创业企业 。 2018年12月 ， 以色列研究团队宣称在实验室中培育出牛肉 。
黄仕强介绍 ， 目前动物源人造肉均由动物的肌肉干细胞培育而成 。 这些肌肉干细胞有多种来源 ， 有些来自原代的动物肌肉 ， 有些来自胚胎干细胞或多能干细胞 。 “不过 ， 无论何种来源都离不开肌肉干细胞 ， 因为只有肌肉干细胞能大量增殖 ， 培育出大量的肌肉纤维细胞 。 ”黄仕强说 。
以培育人造牛肉为例 。 第一步可以对牛进行活检 ， 从它身上获取活的肌肉组织；第二步是从牛的肌肉组织中分离出干细胞；第三步是把牛的干细胞放入生物反应器 ， 增殖生产出肌纤维 。 培育一片薄薄的牛肉 ， 需要大量的肌肉纤维细胞才行 。
味道和口感有待提升
对于吃货来说 ， 人造肉的口感和味道是最值得关心的 。
据BBC报道 ， 巴斯大学的科学家尝试使用纯天然的草作为脚手架 ， 在叶片上培育啮齿动物的细胞 ， 目的是让培育出来的人造肉更为“天然” 。
不过 ， 他们培育出的最终产品将是纯肌肉组织 ， 也就是碎瘦肉 ， 而没有天然猪排或牛排那样的口感和质地 。 这意味着需要给人造肉加入脂肪细胞和其他细胞 ， 来提升它们的口感 。
“从味道的角度来看 ， 有许多报道说人造肉吃起来还不像真的肉 。 大众是否能接受这种新味道 ， 尚需时日验证 。 ”黄仕强说 ， 有些高度加工的肉类产品对于肉本身的要求相对没有那么高 ， 更多是依赖调味 ， 它们或许更容易用人造肉替代 。
黄仕强告诉采访人员 ， 要让人造肉逼真效仿天然肉的口感和美味 ， 变得真正好吃 ， 可能还需要肌肉细胞与成纤维细胞、脂肪细胞和血管细胞共同培养 ， 而这需要复杂的培养体系和代谢条件 。
“解决这些问题不仅对于培育人造肉很重要 ， 对于再生医学和临床问题也极其重要 。 ”黄仕强说 。
大规模培育还需时日
还有一点不得不说：要让人造肉走进百姓家庭的厨房 ， 需要实现大规模工业生产才行 。
巴斯大学的科研人员就表示 ， 他们现在正在尝试设计生物反应器 ， 以及相关的生物反应程序 ， 以经济、安全、高品质地大规模培育肌肉纤维细胞 。
“理论上人造肉是比较安全的 。 因为它的培育环境是百分百可控的 ， 既无菌也没污染 。 如果有细菌或污染 ， 肌肉干细胞就很难增殖或存活 。 ”黄仕强说 。
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