俄罗斯面积约1709.82万平方千米,美国面积约937万平方千米,阿拉斯加州面积约171.79万平方千米 。如果当年俄国没有卖阿拉斯加给美国,现在俄罗斯面积将是1881.61万平方千米,美国面积将是765.21万平方千米 。
公元1867年,一桩史上面积最大的购地案在俄美之间敲定,俄国将面积高达171.7万平方公里的阿拉斯加以720万美元的价格卖给美国,约合每英亩2美分,简直就等同于白送 。然而即便这样,在当时舆论依然普遍认为俄国人占了便宜,而美国人吃了大亏,一手促成这笔买卖的美国国务卿西华德甚至到了千夫所指的地步,人们讽刺毫无用处的阿拉斯加是“西华德的冰箱” 。
在当时看来阿拉斯加除了冰天雪地之外一无是处,但仅仅几十年之后美国人就在当地勘探出了金矿,如今阿拉斯加更是世界级的渔业基地,同时也是美国人均最富裕的州之一 。如今俄罗斯人普遍认为当初出售阿拉斯加是一次极为失败的外交,那么俄国当时为什么急于出售阿拉斯加,如果坚持不予出售的话,世界格局又会发生什么变化呢?
这笔买卖是建立在平等自愿的基础上的,并不存在所谓强买强卖的现象,甚至俄国人为了尽快达成交易而暗地里贿赂美国议员 。从1799年开始,俄国正式将阿拉斯加并入领土,由于该地区邻近北极,终年被冰雪覆盖,不仅其他国家不愿染指,就连俄国在当地的居民也不过几千人 。从圣彼得堡到阿拉斯加要横跨东欧、西伯利亚、白令海峡,换言之,沙俄对阿拉斯加的控制力本就十分有限 。
克里米亚战争失败之后,俄国面对英法的步步紧逼,迫切需要资金重整军队,而恰在此时阿拉斯加又面临加拿大的军事威胁 。由于阿拉斯加不能为圣彼得堡提供可观的税收,相反俄国还要拿出大量补贴维系对当地的控制,如果英国从加拿大出兵攻击阿拉斯加,俄国可能守不住,与其如此还不如把它卖掉来的划算 。
如果俄国当初看到阿拉斯加的潜在价值而执意保留的话,大概率会发生这样几种结果 。首先罗曼诺夫王朝会因为缺乏资金而在内忧外患之中提前崩盘,英国以加拿大为跳板向阿拉斯加发起军事远征,而重伤之下的俄国无法做出有效抵抗,此后尽管阿拉斯加沦陷敌手,但俄国仍旧声明对该地的主权 。
经过几十年的休养生息,满血复活的俄国重新站在世界顶端,依照俄国人的性格,必然不惜以战争为代价重新夺回阿拉斯加 。此时俄国成为唯一地跨欧亚美的大国,数不尽的黄金、石油和渔业资源充实着俄国的国库 。而美国由于没有购得阿拉斯加,其领土面积较之现在大幅缩水,尽管依旧是世界顶级的经济强国,但却无法在阿拉斯加部署军事设施,也就无法对西伯利亚构成直接威胁 。
与此同时,由于俄国与加拿大毗邻,英俄之间的地缘矛盾升级,英国人不得不投入巨大的人力、财力、物力以防备俄国从阿拉斯加突入加拿大 。而白令海峡此时成为俄国内海,从北冰洋到北太平洋之间的航路被切断,俄国甚至可以通过开凿海底隧道将亚洲与美洲连为一体 。只可惜,所有这些都建立在空想之上,因为走投无路的叶卡捷琳娜根本顾不了那么长远,对她而言,用阿拉斯加换取资金先行保命才是上上之策 。
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