原文：方家以磁石磨针锋，则能指南 ， 然常微偏东，不全南也 。水浮多荡摇 。指爪及碗唇上皆可为 之，运转尤速，但坚滑易坠 ， 不若缕悬为最善 。其法取新纩中独茧缕，以芥子许蜡，缀于针 腰，无风处悬之，则针常指南 。其中有磨而指北者 。余家指南、北者皆有之 。
【沈括的指南针的译文】译文：方家用磁石磨成针的形状针头锋利，于是可以指向南方 ， 然而常常略微偏东 ， 不全在正南方，放在水上常震动摇摆 。在手中或碗边都有可能这样，运转的速度很快，但在坚硬光滑的表面容易滑落掉下 ， 不过在这几种方法中以悬挂为最好的 。这个方法是取新产的丝绵中独好的茧丝一缕，用芥菜的种子蘸蜡抹在上面，系在针的中间位置 ， 在没有风的地方悬挂，则针常常指向南方 ， 其中有的针则指向北方 。余家的方法指南，指北的都有 。
