La Festival ， 顾名思义 ， 是农历十二月初八的节日 。现在很多人认为腊八节是佛教节日 ， 这是真的 。但是 ， 腊八节在中国的起源比佛教传入中国的时间要早得多 。一个是佛教色彩浓厚的腊八节 。一个是灶祭节 ， 就是腊月二十三的小年 。普通人之所以喜欢腊八节 ， 是因为腊八节融入了佛教对慈善的信仰 ， 其教育意义和抚慰作用 ， 使人们愿意接受并自觉传承 。
为什么要过腊八节？腊八节的由来是什么？
腊八节 ， 顾名思义 ， 是在农历腊月初八的节日 。现在很多人都以为腊八节是佛教的一个节日 ， 这样说也没错 ， 但中国腊八节的起源要远远早于佛教传入我国的时间 ， 据民俗专家考证 ， 腊八节最初是源于我国古代的腊日祭祀风俗 。腊日 ， 即腊祭之日 ， 是岁末腊月祭祀神灵和祖先的日子 ， 唐宋以前十分兴盛 ， 是中国古代岁末的一个重要节日 ， 在中国上古时期 ， 腊日的祭祀实际又分两种——蜡（zhà）祭与腊祭 。
众所周知 ， 中国是个以农业立国的文明古国 ， 蜡祭主要是祭祀与农事劳作关系密切的神祗 ， 即农业神 ， 《礼记·郊特牲》云：“天子大蜡八 。伊耆氏始为蜡 ， 蜡也者 ， 索也 。岁十二月 ， 合聚万物而索飨之也 ， ”意思是说天子要在岁末举行蜡祭仪式酬谢与农业相关的八位神仙 ， 祈求来年人寿年丰 ， 这习俗是从传说中的古帝王伊耆氏（一说是神农、一说是尧）就开始的 。
而腊祭则主要是指祭祀祖先 ， 东汉应劭《风俗通义》曰：“腊者 ， 猎也 ， 言田猎取禽兽 ， 以祭祀其先祖也 。”可见 ， “腊”与“猎”相通 ， “腊祭”即“猎祭” ， 就是年末用打猎获得的飞禽走兽祭祀祖先 ， 目的是为了感恩祖先的赐予 ， 期望来年风调雨顺 ， 庄稼丰收 ， 蜡祭与腊祭原来是具有十分明显的区别的 ， 一个祭农神、一个祭祖先 。然而春秋战国之际“礼崩乐坏” ， 原有秩序日渐衰败 ， 加上蜡祭和腊祭日期非常临近 ， 秦汉以后 ， 两者逐渐合二为一 ， 统称“腊祭” ， 作为年终的腊月也因此得名 ，
先秦时期腊祭活动往往持续多天 ， 具体的正日子 ， 先秦时期没有记载 ， 汉晋等历朝各有不同 ， 到南北朝时期的南梁 ， 开始把腊日固定到农历的十二月初八 。唐宋以后 ， 上古的腊日逐渐衰落 ， 分化成了两个节日：一个是具有浓郁佛教色彩的腊八节；一个是祭灶节 ， 也即腊月二十三的小年 ， 说起后起的这个佛教色彩浓郁的腊八节 ， 自然就要提到佛教的传入我国 。
自汉代佛教传入中国后 ， 受到官方的大力提倡 ， 佛教活动在境内日渐兴盛 ， 北齐高僧慧思的《立誓愿文》记载 ， 佛祖释迦摩尼成道之日就在腊月初八日 。传说释迦佛在菩提树下打坐修行 ， 还没大彻大悟 ， 就饿得皮包骨头 ， 某天因饥饿疲乏一头栽倒在地昏迷过去 ， 这时恰巧有一位牧羊女路过发现了他 ， 就把自己带的杂粮用泉水和牛乳熬成粥喂他 。
释迦摩尼吃了牧羊女熬的粥后元气大增 ， 继续苦修 ， 最终在他三十五岁那年的十二月八日得道成佛 ， 因此在这一天 ， 佛家都要举行各种纪念活动 。随着佛教在中国的传播逐渐扩大 ， 作为中国古代祭祀的腊日便与佛教中的佛祖成道日合二为一 ， 腊八节得以最终形成 ， （当然民间的腊日活动停止后 ， 官方的腊日祭祀一直延续到清朝 。）这种“土洋结合” ， 对双方都有好处：一方面 ， 佛教教义与中国民间节日的结合 ， 借助节日这一平台 ， 吸引和收纳了大批信徒；另一方面 ， 佛教的渗入 ， 也使原本式微的古代腊日节以腊八节的名义得以重生和延续 ， 借此扩大了它在官方和民间社会的影响 ，
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