我们习惯了用“宇宙”一词来表示整个太空 ， 这听起来似乎是一个现代舶来的词汇 。 事实上 ， 我国古籍中就开始用这个词了 。
早在春秋战国时期古人已经分别对“宇”和“宙”做出了定义 。 最早讨论宇宙问题的著作是尸佼所著的《尸子》：“上下四方曰宇 ， 往古来今曰宙” ， 也就是说“宇”是空间 ， “宙”是时间 。 尸佼曾在商鞅变法期间 ， 为商鞅的门客 ， 商君被刑后逃到蜀地 ， 著书立说 。
之后 ， 庄子在所著作的《庄子·庚桑楚》中说：“有实而无乎处者 ， 宇也；有长而无本剽者 ， 宙也” 。 “处” ， 是“方域、界限”的意思；“剽” ， 通“标”指末端 。 空间是切实存在的 ， 是没有界限的 。 时间是不断增长的 ， 是没有终点的 。
【“宇宙”一词的来历 是本土词汇而非舶来词】唐代的陆德明 ， 将《尸子》和《庄子》中的宇宙观融合在一起：“四方上下为宇 ， 宇虽有实而无定处可求也……往古来今曰宙 。 ……宙虽有增长亦不知其始末所至者也 。 ”形成一套完整的宇宙观 。
因此 ， “宇宙”一词就和我们常说的“天地乾坤”、“六合”一样 ， 是地道的本土词汇 。
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