五行学说最早出现在黄老、道家学说中，旨在描述事物的运动形式以及转化关系 。五行系指古人把宇宙万物划分为五种性质的事物 ， 也即分成木、火、土、金、水五大类，并叫它们为“五行” 。将宇宙万物进行了分类 ， 而且对每类的性质与特征都做了界定 。后人根据对五行的认识，又创造了五行相生相克理论，这个理论主要体现在“五行生克”定律上面 。相生，是指两类属性不同的事物之间存在相互帮助 ， 相互促进的关系；具体是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木 。相克，则与相生相反 ， 是指两类不同属五行性事物间之关系是相互克制的；具体是：木克土，土克水，水克火、火克金、金克木 。
