目前，不少人以为西洋参比人参好，其实这是一种误解 。它们在药性方面就有寒温之别，虽然均有补气作用，但西洋参的药力不及人参，如低血压或休克治疗，仍以人参为佳 。而高血压、眩晕、咽痛口干者，则用西洋参为宜 。故两者各有千秋，用于治疗或进补时，应针对病情辩证施治，不可滥用 。
西洋参的服法与疗效息息相关，不容忽视 。现撷取其中部分介绍如下：
1、煮服法 将西洋参切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下 。
2、炖服法 将西洋参切片，每日取2~5克放入瓷碗中，加适量水浸泡3~5小时，碗口加盖，再将基置于锅内，隔水蒸炖20~30分钟，早饭前半小时服用 。
3、蒸服法 将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用 。
4、含化法 将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的小玻璃瓶内或小磁瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2－4片，细细咀嚼咽下 。
5、冲服法 将西洋参用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳 。
6、配枣法 取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用 。
7、炖鸡法 将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分之二即可，每天吃一小碗鸡肉和汤 。
服用西洋参期间，忌用茶、咖啡、萝卜等食物，以免降低疗效 。由于进口西洋参价格昂贵，我国已引种成功，称为种参或国产西洋参 。其质量与进口者相近，甚而超过 。挑选时，西洋参以手感重，长短为3~4.5厘米，直径为0.6~1.2厘米，心有菊花横纹者为上乘 。但谨防假冒，应到中西药店选购，切勿在摊头商贩处购买，以免上当受骗 。
西洋参何以疗效卓著？据药理研究探明，它含有多种人参皂甙、挥发油、甾醇、多糖类，以及各种维生素，氨基酸与微量元素等，具有镇静、消炎作用，能增强记忆，改善心肌缺血，降低血脂，抑制血小板凝集，还可提高免疫功能 。
由此可见，西洋参最适宜于气阴两虚有热的病人，其独特之处在于不热不燥，凡不适合人参治疗和热补的人，均可用西洋参 。而对畏寒、肢冷、腹泻、胃有寒湿、脾阳虚弱、舌苔腻浊等阳虚体质者，则属禁忌之列了 。
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