1、小年是民间祭灶神的日子 ， 小年的日子不是固定的 ， 南北相差一天 ， 每年农历腊月二十三或二十四 ， 北方是腊月二十三 ， 南方是腊月二十四 。那么 ， 小年到底是哪天呢?
【南北方的小年为何相差一天】2、小年是我国汉族传统节日 ， 也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶 。在不同的地方日期不同 ， 在农历腊月二十三或二十四或二十五 。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔 ， 其主要活动有两项：扫年和祭灶 。除此之外 ， 还有吃灶糖的习俗 ， 有的地方还要吃火烧、糖糕、油饼 ， 喝豆腐汤 。
3、早在宋朝 ， 就有腊月二十四过小年的记载 ， 所以腊月二十四的小年习俗历史是最悠久的 。什么时候发生了变化呢?这就要到清朝了 。清朝的皇帝从雍正年间开始 ， 每年腊月二十三在坤宁宫祀神 ， 为了节省开支 ， 皇帝顺便把灶王爷也拜了 。以后王族、贝勒随之效仿 ， 于腊月二十三祭灶 ， 自此开始有了官民在不同日子过小年的分野 。
4、南北小年不同日 ， 跟我国古时“官三民四船五”的传统有关 。古时过小年曾有“官三民四船五”之说 ， 即官家腊月二十三过小年 ， 百姓腊月二十四过小年 ， 而水上人家则是腊月二十五过小年 。这一说法的形成有何典故已不得而知 ， 但在中国古代社会 ， 人们的等级观念比较强 ， 因此过小年也分不同的身份地位及职业 。
5、由于中国北方在更长时间里是国家政治中心 ， 受官气影响较重 ， 因此小年多为腊月二十三;相反 ， 南方远离政治中心 ， 小年便为腊月二十四 。而南方地区水系发达 ， 沿湖居民和水上船家较多 ， 他们的小年定在腊月二十五 ， 当然北方的船家并不遵循“船五”的习俗 。
6、从目前的情况来看 ， 腊月二十三过小年的主要是中国的东北和华北地区 ， 而腊月二十四过小年的地区则要多一些 。
7、另外 ， 海南的小年则在农历十五元宵节 。山东有些地方又是在六月初一过的小年 ， 安徽北部和南京地区把过小年和过元宵合在一块 ， 特别热闹;云南部分地区是正月十六 。
